ЛЕГЕНДЫ И ПРЕДАНИЯ ОБ АНТОНИИ РИМЛЯНИНЕ. Чудеса после смерти

Тело преподобного Антония покоилось в земле в храме Рождества Богородицы 450 лет до 1597 года, когда святые мощи его были обретены и подняты для всеобщего поклонения.

Согласно легенде, это событие описывается следующим образом. Вскоре после посещения Новгорода Иваном Грозным и учиненного им погрома, царь внял "гласу Божию". Услышав, что Антониев монастырь "вельми запустел", и нет даже богослужений, Иван Грозный послал для восстановления монашеской жизни игумена Кирилла, отличавшегося особым благочестием.

В это время происходит ряд чудесных исцелений, и первое из них - исцеление самого игумена. Монастырская братия сурово встретила Кирилла, который был ставленником Москвы, и попыталась отравить его ядом. Но игумен почувствовал это и прочел молитву преподобному Антонию перед его образом и исцелился. Спасенный от смерти, пришел Кирилл к камню, на котором Антоний был принесен по водам из Рима, и с великим удивлением обнаружил , сколь велик он.

Потом увидел, что написанный на нем образ "сокрушен" от дождя, так как не покрыт был. Памятуя об Антонии, который избавил его от смерти, соорудил над камнем гробницу и повелел на камне написать образ, какой был и прежде: Богородицу с младенцем Христом на руках и Антония, держащего в руке изображение церкви Рождества Богородицы. Впоследствии игумен, братия и люди приходили "во все дни" и поклонялись этому образу.

Вскоре Кирилл нашел в ризнице пучок морской травы, которую Антоний будто бы держал в руке во время своего удивительного странствия по морским водам. Потом обнаружилось, что трава чудотворная: когда священник Трифон, который долго мучился зубной болью, приложил к щеке один стебель, боль как рукой сняло. Потом последовали и другие чудесные исцеления.

Однажды ночью, живший при монастыре инок Нифонт, исполнив обычное монашеское моление преподобному Антонию, имел видение. Ему представилось, что он в монастырской церкви, что тело преподобного почивает в раке поверх земли, а в голове его другая рака святителя Никиты, над ними престол, а на нем сам Господь, окруженный ангелами. Кругом необыкновенный свет и бесчисленное множество птиц. Об этот видении инок рассказал своему духовному отцу. Монахи были изумлены этим рассказом и чудесами, происходившими при гробе преподобного Антония. В один из дней, когда Нифонт, придя на молитву, заглянул в гробницу, он увидел мощи преподобного, лежащие нетленными. Он тут же сообщил игумену Кириллу о чуде. Митрополит новгородский Александр получил благословение патриарха Иова на открытие святых мощей Антония Римлянина. Для поклонения и исцеления в обитель стали стекаться верующие, а день обретения мощей стал торжественно праздноваться братией монастыря, новгородским священством и всеми верующими в первую пятницу после Петрова поста.

***

Временем создания легенд и преданий о появлении в Новгороде Антония из Рима считается XII - XIII в.в. Они были призваны показать народу, какая вера истинная: православная или католическая и укрепить людей в православной вере. Значительно позже - в конце XVI века - появились легенды о чудодейственных исцелениях и святых мощах преподобного Антония. В этот же период сложилось и большинство других новгородских легенд и преданий, связанных с потерей независимости.