В 1030 году был основан Юрьев монастырь. Тогда, после победы на чудью, князь Ярослав Мудрый в честь своего небесного покровителя Георгия (Юрия) основал город Юрьев (Тарту, Эстония) и построил храмы в Новгороде и Киеве. Для храма в Новгороде избрали место на пути к загородной резиденции, которая находилась в селе Ракомо на берегу озера Ильмень. Здесь и возник монастырь.

Самые ранние документальные сведения датируются 1119 годом, когда князь Всеволод Мстиславович заложил "церковь камену во имя Георгия, а мастер трудился Петр". Георгиевский собор вместе с церковью Благовещения, возведенной в 1103 году напротив, на Городище, образовывали подобие пропилей, через которые попадали в город.

Значение Георгиевского собора подчеркивалась тем, что при нем велась княжеская летопись, а сам храм использовался как усыпальница новгородских князей. Здесь похоронены мать и брат Александра Невского, Дмитрий Шемяка и др. Своими размерами (высота – 32 метра, длина – 26, ширина - 24), смелыми вытянутыми пропорциями, активно выявленной башей, динамичной композицией трехглавия, а также парадностью и тожественностью интерьера, включая пышные хоры, собор поражает и сейчас. В середине XII века он был расписан. В 1902 году старую живопись обновили, фактически переписали заново. Подлинные же фрески сохранились на откосах окон и в верхней части лестничной башни, где еще в древности была устроена небольшая церковь. Надо подняться по 93 ступеням, и колоссальные фигуры святых, будто рожденные светом, льющимся из огромных окон, окружат вас, сделают участником литургии.

Земли Юрьева монастыря располагались в различных местах: от верховьев реки Ловати до Онеги, от Шелони до Сестринского стана в Волоколамском уезде близ Москвы. В новгородском кремле монахи имели свой житный двор, а на торгу у них были свои лавки. Даже в конце XVII века, когда часть владений у монастыря была изъята, 15 мелких монастырей остались приписанными к нему, а также еще тысячи крестьян, обширные угодья, рыбные промыслы, ремесленные мастерские, солеварни, дарованные великокняжескими и патриаршими грамотами. Расцвет Юрьева монастыря приходится на первую половину XIX века, когда на средства графини А.А. Орловой-Чесменской, "духовной дочери" игумена Фотия, были приведены в порядок старые здания и построены новые.

И на сегодняшний день комплекс сооружений Юрьева монастыря кажется грандиозным, хотя он еще не полностью отреставрирован. В него входят 52-метровая колокольня, и пять корпусов: Восточный, с мрачной тюремной камерой; Южный – с церковью Неопалиой купины; Архимандритский – со Спасским собором, под спудом которого были похоронены владыка Фотий и А.А. Орлова-Чесменская; над Северным возвышается колокольня; а с востока к нему примыкает церковь и Крестовоздвиженский собор (1823).

Его голубое пятиглавие с яркими золотыми звездами привлекает внимание издалека. Собор приземист, тяжеловат, но удобен для проведения службы. В XIX -начале XX вв. в монастыре был прекрасный сад и цветники. От него были проложены дороги к дому А.А. Орловой-Чесменской и в Новгород. Вдоль дорог были посажены ивы. Эти 150-летние деревья сохранились и сейчас.

В настоящее время Юрьев монастырь является действующим мужским монастырем.

<<< В раздел: Статьи по истории и культуре Великого Новгорода