В этот период в Китае возродился имперский порядок, произошло политическое объединение страны, изменился характер верховной власти, усилилась централизация управления, возросла роль чиновно-бюрократического аппарата. В годы вла-дычества династии Тан (618-907) складывается классический китайский тип имперского управле-ния. В стране происходили мятежи военных губернаторов, крестьянская война 874-883 гг., дли-тельная борьба с тибетцами, уйгурами и тангутами на севере страны, военное противостояние южно-китайскому государству Наньчжао. Все это привело к агонии Танского режима.

В середине Х в. из хаоса родилось государство Позднее Чжоу, ставшее новым ядром полити-ческого объединения страны. Воссоединение земель было завершено в 960 г. основателем дина-стии Сун Чжао Куаньинем со столицей Кайфэн. В этом же веке на политической карте северо-восточного Китая появляется государство Ляо. В 1038 г. на северо-западных рубежах империи Сун была провозглашена тангутская империя Западная Ся. С середины XI в. между Сун, Ляо и Ся сохраняется примерное равновесие сил, которое в начале XII в. было нарушено с появлением но-вого быстро растущего государства чжурчжэней (одна из ветвей тунгусских племен), сформиро-вавшегося в Маньчжурии и провозгласившего себя в 1115 г. империей Цзинь. Оно вскоре завоева-ло государство Ляо, захватило столицу Сун вместе с императором. Однако брату захваченного императора удалось создать империю Южная Сун со столицей в Линьане (Ханьчжоу), распро-странявшую влияние на южные районы страны.

Таким образом накануне монгольского нашествия Китай вновь оказался расколотым на две части северную, включающую империю Цзинь, и южную территория империи Южная Сун.

Процесс этнической консолидации китайцев, начавшийся в VII в., уже в начале XIII в. при-водит к формированию китайского народа. Этническое самосознание проявляет себя в выделении китайского государства, противостоящего иноземным странам, в распространении универсального самоназвания «хань жэнь» (люди хань). Численность населения страны в Х-XIII вв. составляла 80-100 млн. человек.

В империях Тан и Сун складываются совершенные для своего времени управленческие сис-темы, которые копировались другими государствами Все военные соединения страны с 963 г. ста-ли подчиняться непосредственно императору, а военные чины на местах назначались из числа гражданских служащих столицы. Это усилило власть императора. Вырос бюрократический аппа-рат до 25 тысяч. Высшим правительственным учреждением было Управление ведомств, возглав-лявшее шесть ведущих органов исполнительной власти страны: Чинов, Налогов, Ритуалов, Воен-ное, Судебное и Общественных работ. Наряду с ними учреждались Имперский секретариат, Им-перская канцелярия. Власть главы государства, официально именовавшегося Сыном Неба и импе-ратором, была наследственной и юридически неограниченной.

Экономика Китая VII-XII вв. основывалась на аграрном производстве. Надельная система, достигшая апогея в VI-VIII вв., к концу Х в. исчезла. В сунском Китае система землепользования уже включала в себя государственный земельный фонд с императорскими поместьями, крупное и среднее частное землевладение, мелкокрестьянскую земельную собственность и поместья держа-телей государственных земель. Порядок налогообложения может быть назван тотальным. Глав-ным был поземельный двухразовый натуральный налог, составляющий 20 % урожая, дополняв-шийся промысловой податью и отработками. Для учета налогоплательщиков каждые три года со-ставлялись подворные реестры.

Объединение страны привело к постепенному повышению роли городов. Если в VIII в. их насчитывалось 25 с населением около 500 тысяч человек, то в Х-XII вв., в период урбанизации, городское население стало составлять 10 % общей численности страны.

Урбанизация была тесно связана с ростом ремесленного производства. Особое развитие в городах получили такие направления казенного ремесла, как шелкоткачество, керамическое про-изводство, деревообработка, выделка бумаги и крашение. Формой частного ремесла, подъем кото-рого сдерживали мощная конкуренция казенного производства и всесторонний контроль импер-ской власти над городской экономикой, была семейная мастерская лавка. Торгово-ремесленные организации, а также лавки представляли собой основную часть городского ремесла. Постепенно совершенствовалась техника ремесла, менялась его организация появлялись крупные мастерские, оснащенные станками и применявшие наемный труд.

Развитию торговли способствовало введение в конце VI в. эталонов мер и весов и выпуск медной монеты установленного веса. Налоговые поступления с торговли стали ощутимой статьей государственных доходов. Увеличение добычи металлов позволило правительству Сун выпустить наибольшее за всю историю китайского средневековья количество звонкой монеты. Активизация внешней торговли приходилась на VII-VIII вв. Центром морской торговли был порт Гуанчжоу, связывавший Китай с Кореей, Японией и прибрежной Индией. Сухопутная торговля шла по Вели-кому шелковому пути через территорию Центральной Азии, вдоль которого были устроены кара-ван-сараи.

В китайском средневековом обществе домонгольской эпохи размежевание шло по линии аристократов и не аристократов, служилого сословия и простолюдинов, свободных и зависимых. Пик влияния аристократических кланов приходится на VII-VIII вв. Первым генеалогическим пе-речнем 637 г. было зафиксировано 293 фамилии и 1654 семьи. Но уже к началу XI в. власть ари-стократии слабеет и начинается процесс сращивания ее с чиновной бюрократией.

«Золотым веком» чиновничества было время Сун. Служебная пирамида насчитывала 9 ран-гов и 30 степеней, а принадлежность к ней открывала путь к обогащению. Основным каналом проникновения в среду чиновников были государственные экзамены, способствовавшие расшире-нию социальной базы служилых людей.

Около 60 % населения составляли крестьяне, юридически сохранившие права на землю, но фактически не имевшие возможности ею свободно распоряжаться, оставлять необработанной или бросать. С IX в. шел процесс исчезновения лично-неполноправных сословий (цзяньжэней): госу-дарственных крепостных (гуаньху), казенных ремесленников (гун) и музыкантов (юэ), частных и зависимых безземельных работников (буцой). Особую прослойку общества составляли члены буддийских и даосских монастырей, насчитывавших в 20-е годы XI в. 400 тыс. человек.

Города, в которых появляется люмпенский слой, становятся центрами антиправительствен-ных восстаний. Самым крупным движением, направленным против произвола властей, было вос-стание под руководством Фан Ла в юго-восточном районе Китая в 1120-1122 гг. На территории же империи Цзинь вплоть до ее падения в XIII в. действовали национально-освободительные отряды «красных курток» и «черного знамени».

В средневековом Китае существовали три религиозные доктрины: буддизм, даосизм и кон-фуцианство. В эпоху Тан правительство поощряло даосизм: в 666 г. была официально признана святость автора древнекитайского трактата – канонического сочинения даосизма Лаоцзы (IV-III вв. до н.э.), в первой половине VIII в. учреждена даосская академия. Одновременно усиливались гонения на буддизм и утверждалось неоконфуцианство, которое претендовало на роль единствен-ной идеологии, обосновавшей общественную иерархию и соотносившей ее с понятием личного долга.

Итак, к началу XIII в. в китайском обществе приобретают законченную форму и закрепляют-ся многие черты и институты, которые впоследствии будут претерпевать лишь частичные измене-ния. Приближаются к классическим образцам политическая, экономическая и социальная систе-мы, изменения в идеологии приводят к выдвижению на первый план неоконфуцианства.