Что цивилизация, помимо  пользы,  принесла  человечеству  и  страшный

вред, никто не станет сомневаться.

     Особенно настаивают на  этом  медики,  не  без  основания  видящие  в

прогрессе причину нервных расстройств, так часто наблюдаемых  в  последние

десятки лет. В Америке и Европе на  каждом  шагу  вы  встретите  все  виды

нервных страданий, начиная с простой невралгии и кончая тяжелым  психозом.

Мне самому приходилось наблюдать случаи тяжелого психоза, причины которого

нужно искать только в цивилизации.

     Я знаю одного отставного капитана, бывшего  станового.  Этот  человек

помешан на тему:  "Сборища  воспрещены".  И  только  потому,  что  сборища

воспрещены, он вырубил свой лес, не обедает с семьей, не пускает  на  свою

землю крестьянское стадо и т.п. Когда его пригласили однажды на выборы, он

воскликнул:

     - А вы разве не знаете, что сборища воспрещены?

     Один  отставной  урядник,  изгнанный,  кажется,  за  правду  или   за

лихоимство (не помню, за что  именно),  помешан  на  тему:  "А  посиди-ка,

братец!" Он сажает в  сундук  кошек,  собак,  кур  и  держит  их  взаперти

определенные сроки. В бутылках сидят у него тараканы, клопы, пауки. А когда

у него бывают деньги, он ходит по  селу  и  нанимает  желающих  сесть  под

арест.

     - Посиди, голубчик! - умоляет он. - Ну, что тебе стоит? Ведь  выпущу!

Уважь характеру!

     Найдя охотника, он запирает его, сторожит день и ночь и выпускает его

на волю не ранее определенного срока.

     Мой дядя, интендант, кушает гнилые сухари и носит бумажные  подметки.

Он щедро награждает тех из домашних, которые подражают ему.

     Мой зять, акцизный, помешан на идее: "Гласность - фря!" Когда-то  его

отщелкали в газетах за вымогательство,  и  это  послужило  поводом  к  его

умопомешательству.

     Он выписывает почти все столичные  газеты,  но  не  для  того,  чтобы

читать их. В каждом полученном номере он  ищет  "предосудительное";  найдя

таковое, он вооружается цветным карандашом и марает. Измарав  весь  номер,

он отдает его кучерам на папиросы и  чувствует  себя  здоровым  впредь  до

получения нового номера.