Гимназист VII класса Егор Зиберов милостиво подает Пете Удодову руку.

Петя, двенадцатилетний мальчуган в сером костюмчике, пухлый и краснощекий,

с маленьким лбом и щетинистыми волосами,  расшаркивается и лезет в шкап за

тетрадками. Занятие начинается.

     Согласно условию,  заключенному  с  отцом  Удодовым,  Зиберов  должен

заниматься с Петей по два часа ежедневно, за что и получает шесть рублей в

месяц. Готовит он его во II класс гимназии. (В прошлом году он готовил его

в I класс, но Петя порезался.)

     — Ну-с... —  начинает  Зиберов,  закуривая  папиросу. —  Вам   задано

четвертое склонение. Склоняйте fructus!

     Петя начинает склонять.

     — Опять вы не выучили! — говорит Зиберов,  вставая. —  В  шестой  раз

задаю вам четвертое склонение, и вы ни в зуб толконуть! Когда же, наконец,

вы начнете учить уроки?

     — Опять не выучил? — слышится за дверями кашляющий голос, и в комнату

входит Петин  папаша,  отставной  губернский  секретарь  Удодов. —  Опять?

Почему же ты не выучил? Ах ты, свинья, свинья! Верите ли,  Егор  Алексеич?

Ведь и вчерась порол!

     И, тяжело вздохнув,  Удодов  садится  около  сына  и  засматривает  в

истрепанного Кюнера. Зиберов начинает экзаменовать Петю  при  отце.  Пусть

глупый отец узнает, как глуп его сын! Гимназист входит  в  экзаменаторский

азарт, ненавидит, презирает маленького краснощекого тупицу,  готов  побить

его. Ему даже досадно делается,  когда  мальчуган  отвечает  впопад —  так

опротивел ему этот Петя!

     — Вы даже второго склонения не знаете! Не знаете вы и первого! Вот вы

как учитесь! Ну, скажите мне, как будет звательный падеж от meus filius*?

     — От meus filius? Meus filius будет... это будет... Петя долго глядит

в потолок, долго шевелит губами, но не дает ответа.

     — А как будет дательный множественного от dea*?

     _______________

     * мой сын (лат.).

     * богиня (лат.).

     — Deabus... filiabus! — отчеканивает Петя.

     Старик Удодов одобрительно кивает головой.  Гимназист,  не  ожидавший

удачного ответа, чувствует досаду.

     — А еще какое существительное имеет в  дательном  abus? —  спрашивает

он.

     Оказывается, что и «anima — душа» имеет в дательном abus, чего нет  в

Кюнере.

     — Звучный  язык  латинский! —  замечает  Удодов. —  Алон...   трон...

бонус... антропос... Премудрость! И всё ведь это нужно! —  говорит  он  со

вздохом.

     «Мешает, скотина, заниматься... — думает Зиберов. — Сидит  над  душой

тут и надзирает. Терпеть не могу  контроля!» —  Ну-с, —  обращается  он  к

Пете. — К следующему разу по  латыни  возьмете  то  же  самое.  Теперь  по

арифметике... Берите доску. Какая следующая задача?

     Петя плюет на доску и  стирает  рукавом.  Учитель  берет  задачник  и

диктует:

     — «Купец  купил  138  арш.  черного  и  синего  сукна  за  540   руб.

Спрашивается, сколько аршин купил он того и другого, если синее  стоило  5

руб. за аршин, а черное 3 руб.?» Повторите задачу.

     Петя повторяет задачу и тотчас  же,  ни  слова  не  говоря,  начинает

делить 540 на 138.

     — Для чего же это вы делите? Постойте! Впрочем,  так...  продолжайте.

Остаток получается? Здесь не может быть остатка. Дайте-ка я разделю!

     Зиберов делит, получает 3 с остатком и быстро стирает.

     «Странно... — думает  он,  ероша  волосы  и  краснея. —  Как  же  она

решается? Гм!..  Это  задача  на  неопределенные  уравнения,  а  вовсе  не

арифметическая»...

     Учитель глядит в ответы и видит 75 и 63.

     «Гм!.. странно... Сложить 5 и 3, а потом делить 540 на  8?  Так,  что

ли? Нет, не то».

     — Решайте же! — говорит он Пете.

     — Ну, чего  думаешь?  Задача-то  ведь  пустяковая! —  говорит  Удодов

Пете. — Экий ты дурак, братец! Решите уж вы ему, Егор Алексеич.

     Егор Алексеич берет в руки грифель и начинает решать.  Он  заикается,

краснеет, бледнеет.

     — Эта задача, собственно говоря, алгебраическая, — говорит он. — Ее с

иксом и игреком решить  можно.  Впрочем,  можно  и  так  решить.  Я,  вот,

разделил... понимаете? Теперь, вот, надо вычесть...  понимаете?  Или,  вот

что... Решите мне эту задачу сами к завтраму... Подумайте...

     Петя ехидно  улыбается.  Удодов  тоже  улыбается.  Оба  они  понимают

замешательство учителя.  Ученик VII класса еще пуще конфузится,  встает  и

начинает ходить из угла в угол.

     — И без алгебры решить можно, — говорит  Удодов,  протягивая  руку  к

счетам и вздыхая. — Вот, извольте видеть...

     Он щелкает на счетах, и у него получается 75 и 63, что и нужно было.

     — Вот-с... по-нашему, по-неученому.

     Учителю становится нестерпимо жутко. С замиранием сердца  поглядывает

он на часы и видит, что до конца урока  остается  еще  час  с  четвертью —

целая вечность!

     — Теперь диктант.

     После  диктанта —  география,  за  географией —  закон  божий,  потом

русский язык, — много на этом  свете  наук!  Но  вот,  наконец,  кончается

двухчасовой урок. Зиберов берется за шапку, милостиво подает Пете  руку  и

прощается с Удодовым.

     — Не можете ли  вы  сегодня  дать  мне  немного  денег? —  просит  он

робко. — Завтра мне нужно взносить плату за учение. Вы должны мне за шесть

месяцев.

     — Я? Ах, да, да... — бормочет  Удодов,  не  глядя  на  Зиберова. —  С

удовольствием! Только у меня сейчас нету, а я вам  через  недельку...  или

через две...

     Зиберов соглашается и, надев свои тяжелые, грязные  калоши,  идет  на

другой урок.