Справочники. Словари. Энциклопедии

 Энциклопедический словарь юного техника

Этот вид городского транспорта ведет свое начало от конки — городской железной дороги, по линиям которой небольшие вагоны двигались при помощи лошадиной упряжки. Одна из первых таких дорог была построена в Лондоне. Отсюда и пошло по всему миру название: трамвай (по-английски «трэм»—«тележка», «вагон»; «вей»—«путь», «дорога»).

В 1876 г. русский изобретатель Ф. А. Пироцкий испытал способ передачи электроэнергии прямо по трамвайным рельсам.

Испытания прошли успешно. В 1879 г. в Берлине был пущен в опытную эксплуатацию небольшой участок путей для электрического трамвая, который получал энергию по третьему дополнительному рельсу, проложенному между двумя ходовыми.

В наши дни такую же систему подачи электрической энергии можно увидеть в метро. Для уличного же транспорта подобный способ передачи электроэнергии оказался малопригодным — ток, идущий по рельсу, опасен для окружающих. И поэтому над трамвайными рельсами вскоре появились контактные провода, подвешенные на высоте 4—5 м.

В Москве электрический трамвай появился 26 марта 1899 г., а затем и во многих других городах нашей страны.

Современный трамвай представляет собой цельнометаллический вагон, колеса которого приводятся в движение электродвигателями постоянного тока. Энергию двигатель получает от контактной сети через пантограф — дугу из толстой проволоки, установленную на крыше вагона (или контактный ролик). Управляют трамваем при помощи контроллера — устройства, представляющего собой разновидность реостата, которым, как известно, можно менять силу тока (или напряжение) в электрической сети (см. Электрический ток). Подвинул водитель рукоятку контроллера, ток пошел в обмотки двигателей, начали вращаться1 колеса, трамвай набирает скорость. А нужно остановиться — в ход идут тормоза.

Очень часто трамвайные вагоны объединяются в маленькие поезда. Сцепка из 2—3 вагонов позволяет перевозить большее количество пассажиров при том же числе водителей.