Юридический справочник

— государство, создавшееся вначале как христианская империя (с 800), сменявшая римскую империю, затем как священная римская империя германской нации (конец 15 в. — 1806).

Германия первоначально составляла западную часть империи франков во времена Карла Великого, а затем выдвинулась в качестве самостоятельной державы в ходе завоевания или установления контроля над соседними землями (Рейнланд, Альпы, Ломбардия) и устранения внешней угрозы. Империя была основана в 962 Отгоном I — германским кайзером (королем), считавшим себя наследником титулатуры и части территориальных владений каролингской империи. Он подчинил себе Италию (вместе с Римом), затем были присоединены Чехия, Бургундия, Нидерланды, швейцарские земли, а также земли полабских славян. Императоры священной римской империи германской нации вели борьбу с Папой Римским за инвеституру. Постепенно власть императора стала номинальной, особенно в Германии, где государство разделилось на множество княжеств и земель с абсолютистским режимом. Вестфальский мир 1648 закрепил независимый статус многих германских государств в пределах империи.

Территория священной римской империи германской нации достигла самых больших размеров при кайзере Карле V, бывшем одновременно королем Испании. Согласно «Золотой буме» он избирался на свою должность особой коллегией выборщиков, состоявшей из 7 светских правителей и архиепископов. В обстановке раздробленности и княжеского абсолютизма постепенно утрачивался верховный контроль над отдельными территориями, которые в целях защиты от королевского и княжеского вторжения сплачивались в союзы. Самым известным и устойчивым союзом стала Швейцарская федерация, возникшая в 1291. Империя прекратила существование после вторжения Наполеона I и создания в 1806 протектората из 39 завоеванных им территорий. В правление Карла V было принято уголовно-судебное уложение «Каролина» (1532).