Юридический справочник

 («материнское государство») — иначе «колониальная держава», т.е. такое государство, которое имеет внешние, как правило, заморские, владения и в состоянии обеспечить юридическую зависимость указанных владений. Метрополия назначает в колонию своих чиновников и, как правило, предоставляет им всю полноту власти. Таким образом, на подвластных территориях правовая система метрополии носит усеченный характер, она по преимуществу представлена отраслью административного права. В современную эпоху классическая схема колониального управления представляет лишь исторический интерес.

Одна из основных бывших метрополий — Великобритания — во взаимоотношениях с бывшими колониями пошла по экстенсивному пути. В период краха колониализма (1950—60) была поставлена цель сохранить хотя бы номинальную юридическую связь со всеми бывшими колониями (доминионами) в рамках Британского Содружества наций. Другая из основных бывших М. — Франция — во взаимоотношениях со своими колониями предпочла интенсивный путь. Этот путь означает не номинальную, а реальную связь бывшей М. и ее колоний: внеевропейские владения Франции имеют обычно статус заморского департамента или заморской территории. Согласно Конституции Франции они учреждаются законом парламента и считаются неотъемлемыми частями Франции.