Юридический справочник

— понятие, объясняющее организацию государственной власти и способы ее осуществления. Форма государства складывается из трех элементов: формы правления, формы государственного устройства, государственного (политического) режима. Не существует строгой взаимосвязи между формой государства и содержанием государственной власти. Так, и правовое, и полицейское государство в равной мере допускают республиканскую и монархическую формы правления, унитарное и федеративное государственное устройство. Социальное государство возможно в условиях и демократического, и авторитарного государственного режима. В истории известны не только демократические, но и аристократические республики, а парламентарная монархия в постиндустриальном обществе обеспечивает реальное политическое участие большинства социальных групп. Вместе с тем абсолютная монархия или авторитарный режим несовместимы с правовой государственностью.

Категории форм государства нельзя применять к тоталитарным системам 20 в. Тоталитаризм имитирует республиканские демократические институты, но по существу он означает крайний авторитаризм, автократию. Тоталитарные системы являются сверхцентрализованными. В этом смысле «советская федерация» — нонсенс, ибо федерализм — это форма децентрализации государственной власти.