СЕРПУХОВ - город в Московской земле

 совр. г. Серпухов Московской обл. РСФСР.

Впервые название города появляется под 1339 г. (Дух. грам. вел. кн. Ивана Дапнловича Калиты, ДДГ, № 1). Первое летописное упоминание о нем находим в Суздальской летописи по Лаврентьевскому списку под 1382 г.: «Црь же перешедъ ВЗА градъ Серпоховъ и носемъ МосквЬ'», Полное собрание русских летописей I 537; под 1409 г. «съжже градъ Серпоховъ» — там же, 538.

Как считает Фасмер (ЭСРЯ III 610), название города связано с русск. диалект, (донск.) серпух 'серп', а также серпух 'растение Serratula tinctoria', серпуха то же, укр. серпуха, серпок, серп, серпш. Ср. серп-трава, юж. 'осот, наголоватка', 'Cirsium arvense', серпий 'кошачий ладан Valeriana exaltata', Даль IV 182.

Другое объяснение предложено В. И. Топоровым (БССб., 1972, 271; ВСИ, 1981, И), который склонен рассматривать названия городов Серпухов и Серпейск как производные от гидронимов Серпея, Серпейка (ср. еще Сарповка, Серпейка, басс. Сожи, ТТ 207), которые толкуются как балтизмы и сближаются с прусск. Serpo, Sirpenicken, Zyrpin; лит. Sirputis.