ОЛЕШЬЕ, город в устье Днепра

Впервые упоминается в Повести временных лет под 1084 г.: «В се же лЬто Двдъ зам Гръкы въ Олешьи», Полное собрание русских летописей I 205. Под 1153 г. в Суздальской летописи по Лаврентьевскому списку «ходнша до Олешыа», 340, под 1223 г. п Лаврентьевской летописи. по Акад. сп.: «и не дошедше ОлешьА и сташа па ДнепрЬ», 505.

Ср. еще Олешня, волость в Тверской земле — «волость СЭлешшо» (1285 г.), Полное собрание русских летописей I 483. В Списке городов Олешескъ назван в число Литовских, Полное собрание русских летописей VII 241.

Название города происходит ог русск. местного географического термина олешъе 'ольховый лес', 'болото, заросшее кустарником, жидким редкостойпым лесом', ср. еще олешник, ольшаник, а также алее 'влажное место, мочежина, болотце', Смодепщина, Мурзаевы, С.МГТ, 162 25. Этот термин широко распространен в Белоруссии (прежде всего в Полесье).

Ср. блр. алешниг 'место, заросшее ольховыми кустами', алёшанне то же и др., см. Яшкин БГН, 12.

По данным К. Мошпнского и Н. П. Толстого, полесск. сиСос, ол'ос означало 'ольховый лес на болоте', 'топь, зыбкое место, болото', в говоре лиговск. поляков olesie 'болото в лесу', смоленск. алгшье 'ольха, олешпик' и т. д. Все они восходят к архетипу *olesi>, имеющему два основных значения 'болото', 'ольховый или лиственпый лес па болоте', Толстой, СГТ, 159—160.

Названия от этой топоосновы неоднократно засвидетельствованы на восточнославянской территории, ср. ст. Олешня па ж. д. Гомель — Чернигов, с. Олешня Сумской обл., Мурзаевы, 162, в. Алешня, Рагач, Белоруссия, Яшкин, 12; л. р. Олешня: р. Алешня, р. Олешна, с. и д. Алешня в Поочье, Смолицкая ГБО, 55, р. Олешня (5 названий) и с. Олешня (несколько раз) на Украине, СГУ, 397.