Альманах

Эврика  90

Как остановить пустыню?

Наступление пустыни наблюдается в 100 странах и сказывается на жизни более 850 миллионов человек. Одна из наиболее пострадавших — Мавритания, оказавшаяся на пути Сахары, которая в последнее десятилетие все дальше раздвигает свои границы. В других странах географической области Сахель, протянувшейся с запада на восток вдоль южной границы Сахары почти через всю Африку, чрезмерный выпас скота приводит к деградации почв, а в Мавритании это сопровождается еще и возникновением дюн, «кочующих песков».

В Мавритании учащаются пыльные бури: за 1960—1970-е годы их было здесь всего 43, за 1970— 1980-е годы — в 10 раз больше, а в одном лишь 1983 году они наблюдались 240 раз. Песок накрыл десятки деревень; скорость продвижения пустынь достигла 6 километров в год. Движущиеся дюны скрыли исторические памятники древних городов Тишит, Шингетти и Валата. Нависла угроза над главной магистралью страны — 1100-километровым   шоссе,   пересекающим весь   юго-восток   Мавритании,   где живет 9/10 ее населения.

Мавритания обратилась за помощью к ООН. Крупный вклад в борьбу с национальным бедствием этой африканской страны сделала Дания, взяв на себя 38 процентов всех расходов (6,3 миллиона долларов), связанных с международным проектом ООН «Стабилизация и фиксация дюн в Мавритании». (Некоторый опыт у датских специалистов имелся, так как им удалось в начале XX века обуздать пески, наступавшие на западное побережье Ютландии, омываемое Северным морем.)

По метеоклиматологическим данным, в Мавритании, как и у ее соседей, с начала 70-х годов царит непрекращающаяся засуха. Среднегодовое количество осадков упало на 20 процентов, а в отдельных областях — на 80 процентов и более. Это пагубно сказалось на поверхностных и подземных водах, стоке реки Сенегал. Кочевники-бедуины, потеряв скот, стали массами оседать в оазисах, увеличив нагрузку на их скудные водные и растительные ресурсы.

Около 90 процентов потребностей мавританцев в энергии удовлетворяются за счет древесного угля. За последнее 10-летие лесной покров страны, и без того не превышавший 3 процентов всей ее территории, сократился почти на треть.

Для остановки дюн используется их механическая стабилизация и лесопосадки: на гребне песчаной горы устанавливается механическое препятствие, позволяющее прекратить перемещение песка под действием ветра, после чего у саженцев появляется возможность укорениться. Для ветрозащитных целей применяются ветви пальм и изгороди из них. В лесопосадках используются местные быстрорастущие деревья и кустарники.

Можно считать, что проект «Стабилизация и фиксация дюн» увенчался ограниченным успехом. Главное — населению и властям Мавритании продемонстрирована возможность противостоять катастрофе. Наиболее убедительно это выглядит в лежащем в 350 километрах к востоку от столицы Магта-Лахджаре, где пески отдали людям захваченную ими значительную часть города и обрабатываемой земли.

 «Природа»,      1988, № 9, с. 112—113