Альманах

Эврика  90

Лягушки пользуются «подземкой»

Когда Общество охраны фауны и флоры Великобритании добилось постройки туннеля под шоссе около города Хенли, многие сомневались, захотят ли лягушки и жабы, на которых он был рассчитан, пользоваться подземным переходом. В начале мая 1987 года пессимисты были посрамлены: ежегодное переселение земноводных из луж и бочагов по одну сторону дороги в привычное для их дальнейшей жизни болото — по другую завершилось благополучно. Почти все они предпочли туннель опасному выходу на асфальтовое покрытие, где в предыдущие годы столь много земноводных  погибло  под  колесами.

Экологи установили при входе в туннель небольшой счетчик, регистрирующий каждую лягушку или жабу по инфракрасному излучению тела, и выяснили, что наибольшее оживление наступало поздно вечером. Примерно через час после захода солнца земноводные устремлялись в туннель потоком (лишь за одну из ночей «подземкой» воспользовались 530 лягушек и жаб). Туннель выложен специальным полимерным бетоном, гладкая поверхность которого не царапает нежную кожу земноводных, а в потолке предусмотрены небольшие отверстия: специалисты посчитали, что лунный свет и ветерок поощрят лягушек к пользованию подземным переходом.

С британского национального шоссе в районе Хенли теперь можно снять знак «Прочие опасности»: машинам занос здесь уже больше не угрожает.

Намереваются построить подобные переходы на своих дорогах еще три окружных совета Великобритании. Заинтересовались ими и власти американского штата Массачусетс: на его территории есть места, где саламандры каждую весну устраивают массовые шествия поперек дорог, и движение транспорта по шоссе приходится закрывать на целую неделю.

«Природа», 1988, № 9, с. 113