Альманах

Эврика  90

Двойная месть автомобилей

Недавно над одним из каньонов к северо-востоку от Лос-Анджелеса поднялось огромное облако, которое постепенно принимало характерную форму гриба. Зловещие очертания его не были случайными. Облако вызвано преднамеренным лесным пожаром — первым экспериментом, проведенным для проверки на практике теории «ядерной зимы». Согласно этой теории дым от пожаров сократит доступ к Земле солнечных лучей и температура ее понизится — со всеми вытекающими отсюда печальными последствиями.

Месяцами ученые анализировали полученные при пожаре данные. Однако еще в самом начале был установлен тревожный факт, хотя и не имеющий ничего общего с «ядерной зимой», но заставивший экологов задуматься. Пробы распространяющегося в атмосфере дыма показали, что он содержит огромное количество токсических веществ, источником которых могут быть лишь выхлопные газы автомобилей. Концентрация некоторых серных и азотных соединений, например, в сто раз выше, чем в дыме от других лесных пожаров. Эти токсические вещества десятилетиями скапливались на растительности и почве, а при пожаре все это вновь вышло в атмосферу.

«Знание — сила», 1988, № 12, с. 82—83