Справочная литература

Династии Европы

Смотрите также: Монархи Западной Европы

Леопольд и Шарлотта

В 1816 г. Леопольд поселился в Англии, где ослепший и, что еще хуже, выживший из ума английский король Георг III продолжал занимать трон Великобритании и Ирландии. Старший сын короля, принц Уэльский, ставший в 1811 г. регентом при душевнобольном отце, имел роман с женщиной неподходящего происхождения и положения. Когда встал вопрос о престолонаследии, он бросил свою многолетнюю подругу и женился на принцессе Каралине Брауншвейгской. От этого брака родилась принцесса Шарлотта, возможная наследница английсуого престола. Первым претендентом на руку Шарлотты был принц Оранский. Собираясь отдать ему в жены Шарлотту, регент, с одной стороны, надеялся усилить влияние Великобритании на Голландию (контроль над устьем Рейна), с другой - удалить Шарлотту.

За границей эта новость вызвала настоящий переполох, так как этот союз мог нарушить равновесие в Европе. Александр I немедленно принял меры, чтобы сорвать эту женитьбу. В середине июня 1815 г. великая княгиня Екатерина (сестра Александра I) представила красивого Леопольда Шарлотте. К величайшей ярости отца, Шарлотта не замедлила вернуть данное принцу Оранскому слово. Слегка удивившись столь быстрой победе, принц Саксен-Кобургский еще некоторое время оставался в Лондоне после отъезда Александра I. Но жизнь в Лондоне была дорогой, а бедное его жилище в отдаленном квартале было предметом постоянных насмешек дома Оранских. Оппозиция принца Уэльского казалась непреодолимой. Но не в правилах Леопольда было отступать, не использовав всех средств для достижения цели. "Я решил идти до конца, - писал он своему брату, - и не уезжать до тех пор, пока все мои надежды не будут разрушены" *.

Четвертый сын английского короля, герцог Кентский, симпатизировал молодому человеку. Быть может, он надеялся, что будущий муж принцессы Шарлотты поможет ему заплатить его долги. Когда Леопольд в конце августа покинул остров, он уже был помолвлен с Шарлоттой и друзья были уверены, что им удастся вырвать согласие принца Уэльского.

Леопольд на некоторое время поселился в Париже. Сюда один из офицеров герцога Кентского регулярно доставлял пламенные послания принцессы, требующей его приезда и постоянно спрашивающей, не боится ли он регента. Принц отнюдь не был пугливым, он был осторожен, справедливо считая, что преждевременный приезд в Лондон вызовет гнев ее отца.

В начале 1816 г. тучи рассеялись. В письме принца Уэльского, присланном в Париж, Леопольду предлагалось приехать в Англию. 21 февраля он прибыл в Лондон, лорд Каслри проводил его в королевский павильон в Брайтоне. Регент принял Леопольда, прикованный к кре слу подагрой. В последующие дни, как по мановению волшебной палочки, принц был официально представлен королеве, принцессам и своей невесте. Шарлотта впервые поцеловала своего отца, так велика была ее признательность. Затем для принца начались настоящие чуд еса. В течение двух недель он получил 50 тыс. фунтов, стал членом палаты лордов и генералом британской армии. Регент торжественно сообщил Тайному совету, что его, дочь выходит замуж по любви. Но в отместку за непослушание регент сделал ее герцогиней Кендал, по имени крошечного поместья, которое некогда было владением бывшей королевской любовницы.

*Мас Donnel De Courcy J. Belgiume, Her Kings, Kingdom and People. L., 1914. P. 95.

Вначале польщенный вниманием принцессы Шарлотты, Леопольд не испытывал глубоких чувств к ней. Но с каждым днем он открывал в ней все новые и новые достоинства и все больше привязывался к принцессе. Вскоре вся Англия была оповещена о предстоящем появлении н аследника. 3 ноября 1817 г. у принцессы начались роды. Врачи ждали 52 часа, но Шарлотта разрешилась от бремени мертвым ребенком.

Леопольд три дня и три ночи не отходил от принцессы. На четвертый день Шарлотта скончалась. На заре эту новость узнали в Лондоне, и во всех городах королевства зазвонили печально колокола. Леопольд тяжело переживал эту утрату. Он впал в прострацию, а через несколько дней заболел тифоидной лихорадкой. Состояние его было критическим. Видя страдания Леопольда и сознавая собственную вину, врач Шарлотты Ричард Крофт застрелился у кровати умершей принцессы.

Греция или Бельгия?

Поселившись в Клермоне, принц Леопольд жил в меланхолическом одиночестве.

При английском дворе снова началась борьба за будущий трон. Герцог Кентский решил, что популярность принца Саксен-Кобургекого сослужит и ему добрую службу, и остановил свой выбор на принцессе Лейнингенской, сестре Леопольда. Виктории Саксен-Кобургской было 30 лет. Это была пышная брюнетка, увлекавшаяся богатыми и разнообразными туалетами. Принц Лейнинген умер, и она осталась вдовой с двумя детьми, с опереточным княжеством и пустой казной. У герцога и герцогини Кентских 24 мая 1819 г. в Кен сингтонском дворце родилась девочка, которая впоследствии стала королевой Викторией. 11 лет Леопольд был опекуном Виктории. Она нежно называла его "мой второй отец".

В последующие годы Леопольд много путешествовал, лишь на несколько дней приезжая в Лондон. Прошло десять лет со дня смерти Шарлотты, а он все еще тосковал по ней.

Вскоре судьба Леопольда круто изменилась. В 1828 г. ему была предложена греческая корона. Вначале он согласился на это предложение, но, узнав, что греческий народ против него, 21 мая 1830 г. объявил представителям трех европейских дворов (России, Австрии и Пруссии), что официально отказывается от короны.

В августе - сентябре 1830 г. произошла революция в Бельгии, в результате которой возникло независимое государство, отделившееся от Голландии. 22 ноября Национальный конгресс проголосовал за конституционную монархию. Необходимо было избрать короля. Претенде нтов было много: сын французского короля Лун Филиппа, герцог Немурский, герцог Лейхтенбергский, эрцгерцог Карл, герцог Рейхштадтский, брат неаполитанского короля Карл Фердинанд, принц Капуанский, принц Оттав Баварский, герцог Карл Луккский, герцог Иоганн С аксонский, принц Фридрих Эрнст Отто Сальмский, принц Евгений Эммануил Кариньянский, принц де Линь, Сюрле де Шокье, Феликс де Мерод, Шарль Рожье, Лафайет, Шатобриан.

Еще до созыва конгресса Временное правительство отправило Жандебьена в Париж и Ван де Вейера в Лондон, чтобы выяснить отношение французского и английского правительств к кандидатуре герцога Немурского. В Лондоне Ван де Вейеру дали понять, что кандидатуру герцога Англия не одобряет, ибо видит в этом попытку усилить влияние Франции в Бельгии, чтобы впоследствии присоединить ее к своим владениям. Почти столь же категоричным был и ответ французского правительства Жандебьену. Франция не скрывала возможности европейской войны в случае провозглашения герцога Немурского бельгийским королем, хотя и утверждала, что не желает войны и стремится в интересах самой Бельгии к сохранению мира.

Кандидатура герцога Немурского была устранена, таким образом, двумя влиятельными кабинетами Европы. Кандидатура малолетнего принца Оттона Баварского вызывала, естественно, недоумение в Бельгии. Внимание бельгийских деятелей привлек герцог Лейхтенбергский, сын Евгения Богарно. Но герцог не устраивал Лун Филиппа, не желавшего создавать у французской границы очаг бонапартизма. 21 января 1831 г. французский министр иностранных дел Себастиани сообщил дипломатическому комитету Бельгии, что французское правительство "видит в избрании герцога Лейхтенбергского комбинацию, способную нарушить спокойствие Франции, и самым категоричным образом заявляет, что оно не признает этого выбора" *. Бельгия оказалась, таким образом, в затруднительном положении.

После длительных и бурных дебатов в Национальном конгрессе в конце апреля 1831 г. Англия осторожно выдвинула свою кандидатуру - принца Леопольда Саксен-Кобургского. В Бельгии эта кандидатура вызвала неоднозначную реакцию. Католическая пресса вела против Леопольда враждебную агитацию: ведь он был протестантом и активным членом масонской ложи. Но у принца Леопольда были и сторонники. Наконец 4 июня 1831 г. Национальный конгресс избрал Леопольда Саксен-Кобургекого бельгийским королем большинством в 137 голосов против 48.