Автокефальная церковь

(греч. αύτός — сам и κεφαλή — голова) — самоглавенствующая поместная православная церковь. Исторически первой национальной А. церковью является доростольский патриархат (см. Болгарская церковь). А. церковь образуется с согласия государственной власти и канонически установляется признанием со стороны той церкви, из которой она выделилась. Являясь частями вселенской церкви, А. церкви пребывают в общении друг с другом как по единству верований, так и по основным началам устройства и управления. Из ныне существующих А. церквей русская, элладская (королевство Греция) и румынская (королевство Румыния) имеют синодальное устройство; во главе остальных стоят патриархи, митрополиты или архиепископы, именуемые автокефалами. Таковы четыре восточные патриархата, архиепископии синайская и кипрская (о-в Кипр), сербская церковь (королевство Сербия), митрополия черногорская, болгарский экзархат, митрополия карловацкая, буковинско-далматинская и германштадтская (три последние — в Австро-Венгрии).