В практике тепличного производства в последние годы все более широко используется новый субстрат из органического сырья, который характеризуется высокими технологическими свойствами и долговечностью использования. Он широко используется в США и Канаде, Мексике, в странах африканского континента, в странах Средиземноморья: в Испании, Португалии, Италии и Греции, во Франции и Голландии, в других странах Европы. Уже в течении нескольких лет он внедряется в производство тепличных хозяйств Украины и России. Цен грами производства кокосового субстрата являются Шри-Ланка, Индия, Филиппины, Индонезия, Центральная Америка. На международном рынке тепличных субстратов наиболее известными производителями и поставщиками кокоса являются фирмы "Pelemix Industries" (Израиль), "Dutch Plantin" (Голландия) и некоторые другие производители.

Кокосовые субстраты изготавливают из кокосового волокна, покрывающего плоды кокосовой пальмы.

В течение минимум трех лет кокосовые орехи (скорлупа орехов вместе с волокном) хранят в больших буртах, где они хорошо увлажняются в течение ежегодных двух сезонов муссоновых дождей большой продолжительности и интенсивности, т. с до шести раз за трехлетний период. Это способствует естественному компостированию и разложению части органического вещества. После этого массу перерабатывают с одновременным отделением волокна с поверхности скорлупы. В процессе механизированной переработки компостной массы удаляют некоторое количество кокосовой массы из мякоти сердцевины скорлупы и мелких часгиц пыли, затем волокна сортируют по длине и дважды просеивают вместе с оставшейся размолотой сердцевиной. В этот период проводится химический анализ для определения необходимости его дополнительно»! доработки. Хорошо вызревший кокосовый субстрат

должен иметь следующие показатели: показатель рН 5,5—6,5: Ее — менее 1мСм/см. Недостаточно вызревший субстрат имеет показатель рН около 8, показатель Ее — 2,5 и более мСм/см в разрыхленном состоянии.

Для выращивания различных культур используют кокосовые субстраты разных сортов, отличающихся по механическому составу. Обычно в готовых субстратах выделяют размер частиц крупных фракций, остальные — это мелкие компостированные частицы. Фракция фибровых волокон длиной 1/4 дюйма — 6,3 мм, 1/2 дюйма — 1 2,5 мм и 3/4 дюйма — 18,9 мм. Так, например, кокосовый субстрат от фирмы "Пелемикс", поставляемый для нужд тепличного овощеводства и цветоводства, фирмой АТК представлен смесью всех трех фракций фибровых волокон или отдельных фракций и мелких кокосовых частиц. Он характеризуется высокой воздухоемкостью 28% и более при полном насыщении субстрата водой, т.е. около 100% НВ (наименьшей, т. е. — капиллярной влагоемкости). Это одно из важнейших свойств кокосового субстрата, так как постоянное насыщение субстрата воздухом, т. е. кислородом, обязательное условие сильного развития корневой системы, особенно в условиях малообъемной культуры. Если основная масса волокон (70%) состоит из частиц длиной 3/4 дюйма, то такой субстрат при насыщении его водой до 100% НВ, содержит до 37% воздуха, из частиц длиной 1 /2 дюйма — 24—28% воздуха, из частиц 1/4 дюйма — 15% воздуха.

Вторым важным свойством кокосового субстрата является стойкость фибровых волокон к разложению в течение длительного периода — до 8—10 лет, хотя мелкие частицы (до 30% объема) постепенно (через 4—5 лет) частично разлагаются и несколько снижают общую воздухоем кость. При длительном использовании кокосового субстрата его периодически дезинфицируют паром или добавляют небольшое количество свежего субстрата и продолжают использовать.

Преимущество выращивания тепличных овощей (томаты, огурцы, перец и другие) и цветов (розы, герберы, гвоздики и другие) на кокосе в сравнении с другими субстратами, в том числе в минеральной вате, верховом торфе, торфоперлитном и другими субстратами для малообъемной культуры состоит в следующем:

—        высота капиллярного подъема поды с наивысшим соотношением вода-воздух оптимальна до 17—20 см.

—        буферносгыо, то есть свойством удерживать в поглощающем комплексе катионы и анионы, способностью иметь некоторый запас подвижных элементов питания, усваиваемые растениями, при недостатке их в субстратном растворе.

Свежсиспользуемый субстрат имеет показатель рН от 5,5 до 6,5, несколько повышенное количество калия, небольшое количество кальция и магния. Поэтому после заполнения кокосом емкостей для выращивания, его можно "буферизовать", то есть заправить питательным раствором и довести до необходимого уровня N, Р, К, Са, Mg. Например, субстрат минераловатный, перлитный и некоторые другие буфера не имеют.

—        оптимальный уровень рН субстратного раствора находится в пределах 5—6.

Кокосовые субстраты используются как в чистом виде, так и в смеси с другими, в зависимости от культур и видов продукции (рассада, горшечные культуры, контейнерная культура). Для выращивания овощных тепличных

культур, клубники, гвоздики, герберы, лилии, различных летних и сезонных растений, для удешевления субстрата используют смесь кокоса с верховым торфом, перлитом, корой и другими компонентами.

При получении кокоса и распушивании его необходимо провести анализ методом водной вытяжки 1 : 2 для определения в нем остаточных количеств К, Na, С1 и провести промывание субстрата до необходимого уровня. Такая заправка отражена в сертификате качества. Если поставляется незаправленный субстрат, то проводят вышеуказанный анализ и дозаправку субстрата проводят до начала выращивания.

Средним показателем заправленного кокосового субстрата является следующая концентрация солей (мг/л субстрата в водной вытяжке): N0, — до 90, Р - до 15, К - до 90, Са - до 100, Mg — до 27, Fe - 0,7, рН - 5,0, Ее - до 1,0. При необходимости возможны более высокие уровни заправки для томатов, огурцов.

Кокосовый субстрат завозится на Украину и в Россию из Шри-Ланки в виде следующих изделий.

1.         Прессованные брикеты размером 30-30-15 см, весом 5 кг, объемом 13,5 л. После увлажнения они расширяются в 4,4-5,2 раза, занимая обьем около 60 лигров/брикет. До 70% объема сухого вещества занимают волокна длиной 1/4, 1/2 и 3/4 дюйма, остальной — мелкие частицы кокосового ореха.

2.         Прессованные брикеты размером 35-35-12 см, весом 5 кг, объемом 15,9 л. После увлажнения он расширяется в 3,8-4,1 раза, занимая объем 60- 65 л. До 70% объема сухого вещества занимают волокна длиной 1/2 дюйма, остальной мелкие частицы кокосового ореха.

3.         Прессованные брикеты размером 35-35-12 см, весом 5 кг, объемом 15,9 л. После увлажнения он имеет параметры предыдущего субстрата. Основную массу занимают волокна длиной 3/4 дюйма. Предыдущий и особенно этот субстрат в процессе длительного использования до 8 и более лет сохраняют высокую воздухоемкость и находит применение на культурах с длительным сроком выращивания или использования субстрата.

4.         Особую ipynny кокоса составляют прессованные брикеты объемом 20- 10-5 см, весом 0,65 кг с расширением до 8 л. Они используются для наполнения небольших контейнеров объемом до 10—16 л, для выращивания крупномерных растений для интерьеров. Основную массу субстрата занимают волокна длиной 1/4 и 1/2 дюйма.

5.         Для выращивания овощных культур и роз малообъемным методом поставляются специально подготовленные прессованные маты длиной от 60 до 120 см, шириной от 15 до 30 см, высотой после размокания от 12 до 18 см, хотя в прессованном виде имеют высоту от 2 до 3 см, весом от 1,6 до 5 кг и объемом субстрата после его размокания от 14 до 50 л, в зависимости от выращиваемой культуры. Все маты упакованы в мешки из ультрафиолетовостойкой пленки, черной внутри и белой снаружи. Такие мешки не рахтагаются под действием солнечных лучей в течение нескольких лет. Основную массу в них занимают кокосовые волокна длиной 1/2 и 3/4 дюйма. На кокосовых матах выращивают томаты, огурцы, перец, баклажаны, землянику, розы, герберы и другие культуры. После нескольких лет эксплуатации такого субстрата его можно пропарить, добавить при необходимости агроперлит и снова использовать.