История химии

Раздел: Химия

Основоположником этого учения считают Левкиппа (500—440 до н. э.) и его ученика Демокрита из Абдеры (470—360 до н.э.). По мнению этих философов, все вещи состоят из мельчайших неделимых частиц — атомов . Демокрит говорил об атомах: «Начала вселенной — атомы и пустота. Все же остальное существует лишь во мнении. Атомы не поддаются никакому воздействию (которое изменило бы их), и они неизменяемы вследствие твердости ... Атомы суть всевозможные маленькие тела, не имеющие качества, пустота же — некоторое место, в котором все эти тела в течение всей вечности носятся вверх и вниз, или сплетаются каким-либо образом между собой, или наталкиваются друг на друга и отскаивают, расходятся и сходятся снова между собой в такие соединения, и, таким образом, они производят и все прочие сложные ^ела, и наши тела, и их состояния, и ощущения» .

Атомистика Демокрита легла в основу естественнонаучного атериализма, противоположного идеалистическим религиозным учениям об одухотворенности материи, о неизменности мира, сотворенного божеством в определенном навсегда виде. Античная атомистика в течение многих веков подвергалась поэтому гонениям со стороны духовенства различных религий и особенно преследовалась римско-католической церковью. Несмотря на это, передовые мыслители в течение многих веков постоянно возвращались к атомистическому учению, которое стало в конце концов прочной основой химии.