История химии

Раздел: Химия

В 1899 г. Э. Резерфорд в Канаде, открывший а- и 0-лучи, начал исследования радиоактивности тория. В процессе этих работ сотрудник Э. Резерфорда — Р. Оуэне (1870—1940) установил, что на радиоактивность солей тория сильное влияние оказывают потоки воздуха, очевидно переносившие частицы радиоактивных веществ. В том же 1899 г. супруги Кюри обнаружили, что все предметы, находившиеся некоторое время поблизости от препаратов радия, становятся радиоактивными. Это явление было названо индуцированной радиоактивностью. Такая радиоактивность быстро убывает и через сутки становится незаметной.

В 1900 г. Э. Резерфорд открыл, что соединения тория непрерывно выделяют радиоактивный газ, названный им эманацией тория. Он нашел, что скорость уменьшения радиоактивности эманации подчиняется экспоненциальному закону:

где I — активность, соответствующая моменту времени t, /0 — начальная активность и ^ — константа. Этот закон оказался применимым и к другим случаям радиоактивного распада.

Вскоре немецкий физик Ф. Э. Дэрн (1840—1916) обнаружил, что соли радия, подобно торию, способны выделять эманацию радия, свойства которой отличаются от эманации тория, в частности потеря ее активности происходит медленнее. Вскоре была открыта и эманация актиния. В 1900 г. В. Крукс выделил из. урановых соединений химическим путем элемент (радиоэлемент — продукт радиоактивного распада), названный «уран-Х». При спектроскопическом исследовании этого элемента, однако, не удалось обнаружить новых линий.

В начале текущего столетия было сделано еще несколько подобных открытий радиоэлементов. В 1902 г. Э. Резерфорд  и Ф. Содди  установили, что эманация тория не вступает во взаимодействие даже с весьма активными веществами и представляет собой инертный газ. Было показано также, что радиоактивный распад тория происходит в несколько стадий.