ПРОМЫШЛЕННЫЕ МИНЕРАЛЫ

БЕРИЛЛ

Берилл — алюмосиликат бериллия, имеющий формулу ЗВеО • АЬОз • 6Si02. Теоретическое содержание ВеО в этом минерале равно 14%, но в большинстве природных образцов содержится только 12% или меньше, так как некоторая часть бериллия в действительности замещена щелочами, преимущественно натрием, литием и цезием.

Берилл обычно встречается в виде простых призматических гексагональных кристаллов, размеры которых колеблются от микроскопических до гигантских (один или более футов в диаметре и несколько футов в длину). Часто кристаллы заметно утончаются по направлению к одному или обоим концам. Кроме того, берилл встречается в виде изометричных кристаллов и зернистых масс. Ксеноморфные зерна берилла можно спутать с кварцем, к которому он близок по удельному весу и характеру излома; однако он несколько тверже кварца, имеет слабо жирный, а не стеклянный блеск и может обладать несовершенной базальной спайностью. В отличие от обычно распространенного молочного кварца берилл в большинстве случаев окрашен в голубой или зеленый цвет (ярко-зеленый берилл называется изумрудом, а голубая и цвета морской волны разновидности берилла — аквамарином). Берилл может быть как прозрачным, так и почти непрозрачным.

Промышленные скопления берилла встречаются только в пегматитах и некоторых жилах; берилл обычно связан с определенными группами пегматитов или распространен в пределах отдельных участков. В США практическую ценность представляют кристаллы, которые легко отобрать вручную, т. е. размером не меньше 1 дюйма; в других странах, где рабочая сила дешевле, размер извлекаемых кристаллов снижается примерно до !/г дюйма. На промышленных месторождениях для получения 1 т товарного концентрата берилла вручную перебирается около 30 т породы. Поэтому лишь немногие пегматитовые тела разрабатываются только на берилл. Обычно он почти всегда извлекается в качестве побочного или одного из основных полезных ископаемых при добыче слюды, полевого шпата или других пегматитовых минералов.

Добыча крупнокристаллического берилла в США далеко не удовлетворяет существующие потребности промышленности, в результате чего стоимость берилла очень высока и его необходимо импортировать в больших количествах. Снизить себестоимость берилла и увеличить его добычу можно за счег использования тонкозернистого берилла из низкокачественных месторождений. Однако проблема отделения тонкозернистого берилла от сопутствующих минералов не решена в промышленном масштабе. Для разработки дешевого и эффективного метода извлечения берилла проводились непрерывные исследовательские работы, особенно в Горном бюро США (Kennedy, О'Меага, 1948; Runke, 1954; Snedden, Gibbs, 1947).

Кроме того, большое внимание уделялось разработке полевых методов обнаружения бериллия (Kulcsar, 1943) и лабораторных методов (Stevens, Саггоп, 1946). В 1958 г. появилось описание портативного сцинтилляционного счетчика, или «бериллометра» (Brownell, 1958).