Жизнь болот

Переувлажненные участки суши в умеренных широтах

В умеренных широтах болота — обычный элемент ландшафта, очень важный для поддержания природного равновесия.

Переувлажненные участки всегда были резервом для расширения сельскохозяйственных угодий. В настоящее время они служат местообитанием многих редких животных и растений, славятся своими ягодниками. Чтобы объективно оценить значение болот в природе и для жизни людей, необходимо всесторонне изучить историю их формирования и современного состояния.

Многие века своего существования обширные заболоченные пространства казались людям чем-то таинственным, внушали страх. Однако это не мешало возникновению поселений и в таких, казалось бы, гибельных местах.

Поставив дом на сухой гриве, окруженной непроходимыми топями, можно было не бояться нашествия врагов или преследования светских, а также духовных властей. К тому же на болотах нетрудно было обеспечить себя дичью, рыбой, ягодами.

Для связи с внешним миром по зыбучей поверхности прокладывались пешеходные тропы, пользоваться которыми мог только свой, знающий человек: неосторожным путникам или нежеланным гостям достаточно было сделать два-три шага в сторону, чтобы увязнуть в жидкой трясине.

А бывают и еще более опасные места на болотах — «окна» — лужицы чистой прозрачной воды на серо-зеленой поверхности. Нередко это целые озера — «водья»— шириной в несколько десятков метров.

В жаркий летний день они невольно притягивают, манят утолить жажду, или хотя бы освежить искусанное комарами лицо. Но это — страшная ловушка: берега ее, лежащие вровень с водой, тонкая торфяная прослойка, а под ней — бездонная топь.

Еще коварнее — «чаруса». Это «очаровательная полянка»: свежая зеленая трава, масса ярких цветов...

 Но горе тому путешественнику, который захочет собрать букет или просто отдохнуть на изумрудном ложе. Слабый травянистый покров, не выдерживающий даже белку, скрывает страшную пучину.