Загадки Новгородской округи

Древние новгородские монастыри - Юрьев монастырь. Георгиевский собор  

Неотъемлемым элементом средневековой городской округи были монастыри, которые начали интенсивно возникать в XII веке, К концу столетия, как полагают некоторые историки, их насчитывалось уже около двадцати.

На первый взгляд изучение монастырей — дело только историков, архитекторов и искусствоведов. Это в целом правильно, но все-таки часто они не могут обойтись без помощи археологов. Дело в том, что летописные сведения о монастырях скудны и отрывочны, сохранившиеся архитектурные ансамбли неоднократно перестраивались, а на местах многих монастырей сейчас можно увидеть лишь поросшие кустарником холмы, скрывающие руины каменных построек. Здесь необходимы раскопки.

Обратим внимание еще и на тот факт, что монастыри возводили, как правило, на удобных для жизни местах, история которых начиналась задолго до появления здесь монахов. Еще много тайн хранят в себе монастырские урочища. Прекрасный тому пример — случайное и неожиданное открытие при архитектурных раскопках в Хутынском монастыре загадочного сооружения, о котором мы уже упоминали и которое является, скорее всего, остатками языческого святилища.

Монастыри основывались представителями различных групп господствующего класса: князьями, епископами, боярами и богатыми купцами. Выходцы из аристократических кругов Новгорода составляли значительный процент среди монахов. В летописи часто можно найти сведения о пострижении в монахи посадников, бояр, купцов, по различным причинам решившим оставить мирскую жизнь.

Уходом в монастырь не раз оканчивалась политическая карьера видных государственных деятелей Новгородской республики, потерпевших поражение в борьбе за власть. Но вместе с тем факт пострижения сам по себе не означал еще политической смерти. Ведь из представителей верхушки черного духовенства избирался глава новгородской церкви — епископ (с середины XII века — архиепископ), или, как называли в Новгороде, владыка, который играл важнейшую роль в жизни феодальной республики.

Древние новгородские монастыри отнюдь не были «тихими обителями», далекими от земных интересов и забот. Напротив, сосредоточив в своих руках огромные богатства, и прежде всего земельные владения, они превращались со временем в крупнейших феодалов. Нельзя не отметить прослеживающуюся порой на протяжении столетий связь отдельных монастырей с определенными боярскими родами. Как отмечал М. К- Каргер, многие монастыри были тесно связаны с боярской торговлей, о чем говорит их тяготение к судоходному Волхову и важнейшим сухопутным путям.

Пригородные монастыри играли особую роль и в обороне Новгорода. Чтобы не дать неприятелю закрепиться и осадить город, новгородцы монастыри сжигали. Именно так случилось в 1386 году, во время похода Дмитрия Донского на Новгород, когда были сожжены 24 монастыря.

Крупнейшим и одним из древнейших монастырей Новгорода являлся Юрьев монастырь, расположенный па левом берегу Волхова, почти напротив Городища. Согласно некоторым источникам, он был основан в 1030 году князем Ярославом Мудрым, а почти 90 лет спустя, в И19 году, при князе Всеволоде, здесь был воздвигнут Георгиевский собор, занимающий по своему строительному мастерству и размерам второе место после центральной новгородской святыни — Софийского собора. К этому храму, пожалуй, больше всего подходит характеристика, данная академиком И. Э. Грабарем всей новгородской архитектуре: «Идеал новгородца — сила, и красота его — красота силы». Зодчий, чье имя — Петр— известно из поздней новгородской летописи, достиг в возведенном им Георгиевском соборе исключительной выразительности при крайнем лаконизме форм. Этот облик, достаточно близкий первоначальному, собор приобрел лишь после раскопок и реставрации, проведенных в 1933—1936 годах под руководством М. К. Каргсра. Во время работ были убраны поздние пристройки.

С XII века Георгиевский собор становится княжеской усыпальницей. Во время раскопок, проведенных М. К- Каргером, были вскрыты погребения видных деятелей новгородской истории. Останки находились в каменных саркофагах, в склепах и в деревянных колодах. Путем тонких сопоставлений различных источников М. К. Каргер установил, кому именно принадлежали захоронения. Это были известные посадники Семен Борисович, Мирошка Незденич и его сын Дмитр Мирош-кинич, а также брат Александра Невского — князь Федор, его мать княгиня Ефросинья. В склепах Дмитра Мирошкинича и Семена Борисовича были найдены ножны от мечей (М. К- Каргер считал, что сами мечи были похищены еще в древности). В1 погребениях встречались также остатки пищи — яйца и рыба — традиция, восходящая еще ко временам язычества.