Загадки Новгородской округи

Река Псижа

От устья Веряжи на Ловать и Полу путь пролегал через залив в западной части Ильменя, куда впадала Шелонь. При господстве в Приильменье западных и северных ветров этот участок озера был более спокойным, чем остальные. Начиная от Коростыни характер берега резко менялся. Высокий известковый уступ, достигавший 16 метров высоты, обрывом спускался к самой воде. При сильном ветре огромные валы с ревом разбивались о скалы. Не случайно еще в прошлом веке вдоль юго- западного берега озера сооружались каменные косы для укрытия лодок в непогоду.

Самым удобным естественным убежищем для стоянки судов было устье реки Псижи. Ее высокие берега давали прекрасную возможность переждать ненастье.

Сейчас эти места полностью освоены, большинство древних памятников безвозвратно погибло, но кое-что в устье Псижи все же сохранилось. Это три сопки на правом берегу реки, между деревнями Устьрека и Старо Солобско, селище на изгибе Псижи при впадении ручья и древнерусский курганный могильник. В конце 1970-х годов он насчитывал около 10 насыпей, но, как свидетельствуют старожилы, раньше курганов было значительно больше. Вероятно, в древности здесь существовало крупное курганное кладбище, впоследствии уничтоженное. Селище и сопки не исследованы, а раскопки нескольких курганов, проведенные в 1969 году Б. Д. Ер-шевским, дали интересный материал.

Курганы представляли собой полусферические насыпи высотой около 1 метра и диаметром 9—10 метров, сооруженные из песка и камней. Умерших клали на уровне древней почвы, головой на запад, и затем возводили насыпь. Раскопки показали, что это необычное сельское кладбище.

Прежде всего обращает на себя внимание захоронение купца. В этом погребении зафиксированы остатки роскошного кожаного пояса, украшенного многочисленными, литыми из бронзы, орнаментированными бляшками ромбической и миндалевидной формы. Крупные бляшки крепились собственно к поясу, а мелкие — к подвешенным перпендикулярно ему ремешкам, оканчивающимся бронзовыми наконечниками. Столь богатые поясные наборы, широко распространенные в странах Востока, довольно редко встречаются в погребениях Древней Руси.

 Они указывают на принадлежность костюма представителю социальной верхушки. На поясе висели нож в ножнах с металлической обкладкой и маленькие складные весы в кожаном футляре, предназначенные для взвешивания драгоценных металлов, прежде всего серебряных монет. Они состояли из двух бронзовых чашек и коромысла с железной иглой. Здесь же были найдены серебряный перстень и четыре сферические гирьки с уплощенными полюсами, сделанные из железа и покрытые медной оболочкой. На плоских сторонах гирек специальными углублениями обозначался их вес. Б соседнем кургане при раскопках женского погребения были найдены различные бусы, проволочные височные кольца, перстень, ножи и привеска, сделанная из серебряной германской монеты — денария Оттона и Адельгейды (991—995 гг.).

Самая интересная находка — изящный глиняный горшок биконической формы, сплошь покрытый линейным и волнистым орнаментом. Это типичная западнославянская керамика, широко известная на территории Польши и Северной Германии. В Приильменье она могла быть либо привезена издалека, либо изготовлена здесь приезжим мастером, Под-42 леднее более вероятно. Керамика была слишком хрупким и дешевым товаром, чтобы везти ее за много сотен километров по сложнейшему пути.

Эти находки показывают, что в устье Псижи располагалось не рядовое сельское поселение, а торгово-ремесленный пункт на великом водном пути. Немало таких поселений в IX—X веках существовало в различных узловых точках торговых магистралей. Многим из них суждена была долгая жизнь, но некоторые, как и поселок в устье Псижи, исчезли, так и оставшись для нас безымянными.

Миновав Ильмень, караваны уходили вверх по Ловати, к волокам на Западную Двину и Днепр, а по Поле — на верхнюю Волгу. Здесь также известны городища, связанные с торговыми маршрутами. В низовьях Ловати нельзя не упомянуть городище у деревни Всряс-ко, название которой перекликается с названием реки Веряжи. На Поле и ее притоках заслуживают внимания городище Кпяжая Гора, замыкавшее раздвоение пути на озеро Селигер и на реку Тверцу, а также укрепленные поселения Любно, Молаотицы и Марево.

Описанный путь от истока Волхова по Прости, Be-ряже и вдоль южного берега Ильменя являлся основным. На Волгу можно было попасть и по Мете, но этот маршрут был несравнимо сложнее, чем переход по Поле, из-за многочисленных порогов, самые грозные из которых — Боровичские — тянулись на 30 километров. Приоритет Полы подтверждают и находки кладов. Если здесь обнаружено три клада арабского серебра, самый ранний из которых относится к 82о году (Демянск), то на Мсте лишь один — 866 года, зарытый как раз перед Боровичскими порогами.

Торговые пути оказали значительное стимулирующее воздействие на социально-экономическое развитие примыкавших к нему территорий. Это отразилось в размеЩении поселений и погребальных памятников у наибо* лее сложных ключевых участков водной магистрали, в концентрации кладов восточных монет в низовьях и верховьях Волхова, в находках на поселениях предметов международной торговли.