Эоплейстоцен

Вопрос о появлении человека на Кавказе в эоплейстоцене остается не вполне ясным. В литературе, однако, в настоящее время отмечают два памятника, осторожно помещаемых в рамки эоплейстоцена: Азых (слои VII—X) и карьер Цимбал на Тамани.

В 1974—1979 гг. в Азыхе, как говорилось, на глубине 10—14 м от дневной поверхности пола пещеры, в толще придонных слоев (VII—X), датированной ашпероном (гюнцем), были найдены гальки со следами искусственной (?) оббивки, которъщ напоминали архаичные олдувайские орудия (Гусейнов М. М.9 1975; Гаджиев и др., 1979). В этой же толще встречены мелкие обломки костей, не поддающиеся пока определению.

Есть основания ожидать в будущем,. как предполагает Д. В. Гаджиев (Гаджиев Д. В. и др., 1979), находки в этой тошце элементов фауны таманского фаунистического комплекса. Азыхская пещера находится в юго-восточной части Малого Кавказа, в Тугской котловине (долина р. Куру-чай, бассейн р. Араке), на относительной высоте около 400 м. Оосновной сквозной 200-метровый ход ее тянется с севера на юг в виде анфилады из пяти залов и двух устьевых галерей — северной и южной. К настоящему времени раскопаны: современная 25-метровая южная галерея, примыкающий к ней зал (ЗОХ Х8 м) и (неполностью) привходная площадка, пещерные отложения на которой находятся в 15-метро- вом «скальном желобе» — в остаточной базальной части древней устьевой части пещеры ( 13, 4).

Слои с галечными находками встречены лишь в небольшом раскопе перед современным входом в пещеру. Гальки эти образовались не из местных известняков, а из кремня, кремнистых и кварцевых пород, кварцита, базальта, порфирита, верхнеюрских туфов и других пород, широко представленных в русловом аллювии окрестных горных рек Куручай и Кенделенчай. В пещеру их принесли, как предполагают, древнейшие ее обитатели (Гусейнов М. М., 1975, 1977).

М. М. Гусейнов (1975) выделяет в галечном материале четыре группы находок: 1) целые речные гальки округлой формы; 2) плитчатые формы; 3) куски тех и других; 4) предметы со следами намеренной обработки. В составе последних: немногочисленные гальки и куски галек и плиток со следами искусственных снятий и единичные более четко выраженные формы типа чопперов, чошшнгов и отщепов.

Коллекции галек VII—X слоев известны в настоящее время лишь по кратким предварительным публикациями и демонстрациям отдельных предметов. Мнения специалистов в отношении этих находок разошлись, и они не получили пока должного признания.

В карьере Цимбал, в речных отложениях которого залегают остатки млекопитающих таманского комплекса (гюнц-миндель), найдено два каменных предмета (отщеп и дисковидное изделие; Формозов\ А. А., 1965) и искусственно (по Н. К. Верещагину) расщепленные кости. Ряд обстоятельств, однако, не дает оснований для каких-либо выводов о геологическом воэрасте найденных кремней: костеносная толща в какой-то мере разновозрастна (Верещагин Я. К., 19756), кремни найдены на поверхности, и связи их с таманской фауной и искусственно (?) расщепленными костями не установлена (Иванова И. К., 1969, 1972; Любин В. П., 1969а).