|
Постоянно идущую в природе
случайную и катастрофическую гибель больших популяций животных иногда считают
причиной гибели — вымирания видов и даже отождествляют их. На самом
деле это далеко не так.
Для понимания причин процветания и вымирания животных
мамонтовой фауны необходимо проследить условия их обитания и гибели в
геологическом прошлом. Такие условия были различны в разных климатах,
ландшафтах и биотопах и иногда фиксировались геологической летописью в виде
захоронений органических остатков. Эти захоронения изучаются геологией,
палеонтологией.
Ни геология, ни палеонтология не мыслимы друг без друга.
Ведь установление возраста и порядка напластований осадочных пород ведется
преимущественно по ископаемым остаткам животных и растений.
Видовой состав живых организмов в море и на суше, их
группировки менялись па протяжении веков, тысячелетий и миллионов лет. Эти
ископаемые флоры и фауны характеризуют каждую эпоху существования Земли.
Однако по мере накопления исторических фактов и развития геологии становилось
все более очевидным, что скрупулезные видовые определения и списки животных и
растений из осадочных толщ бывают недостаточны для понимания взаимосвязи
толщ.
Остатки растений и животных, живших на протяжении одной
эпохи, попадали иногда в отложения смежных пластов и извращали существовавшую
на деле картину. Для стратиграфии — ветви геологии, изучающей закономерности
и порядок напластования, — нужны четкие представления об условиях жизни
ископаемых растений и животных, о взаимоотношениях древних организмов друг с другом
и со средой — этим занимается палеоэкология. Палеоэкология использует и
объясняет на основе актуализма, т. е. на современпых наблюдениях и примерах,
даже мельчайшие следы жизнедеятельности древних существ.
Аналогичные требования должны предъявляться и « находкам
органических остатков при археологических раскопках стоянок и поселений людей
эпохи каменного века, т. е. в слоях четвертичного периода. Между тем в
геологии, археологии и палеогеографии вопросы причин и условий гибели
животных, а также условий захоронения, консервации, распределения и
перемещения в слоях их остатков до сих пор слабо разработаны. Эти вопросы
обычно считаются не заслуживающими внимания, а факты, ртносящиеся к ним, само
собой разумеющимися. Такое отношение приводит к наивным и курьезным
представлениям о событиях прошлого.
Посмотрим вначале, как происходит отмирание и накопление
остатков организмов в крупном водоеме — озере, море, океане, хотя это имеет
лишь косвенное отношение к плану этой книги.
|