Славянская мифология

ВОРОБЬИНАЯ НОЧЬ, рябиновая ночь

 — ночь с сильной грозой или зарницами; время разгула нечистой силы. Выражения известны в русском, украинском и белорусском литературных языках и диалектах. Оба названия, вероятно, восходят к единой праформе «рябиная ночь», зафиксированной в древнерусском языке начиная с 15 в.

Значение древнерусского «рябиныи» связано со значением «рябой» и родственными индоевропейскими названиями цвета. Названия имеют множество диалектных вариантов, которые образуют два крупных ареала. Для южнорусских областей и Украины основными являются варианты с прилагательными, имеющими значение «воробьиный»; для восточнобелорусских, белорусско- полесских и западнорусских территорий — прилагательные со значением «рябиновый».

Упоминание о воробьиной ночи впервые встречается в Тверской летописи при описании битвы между дружинами Ярослава Мудрого и его брата Мстислава [1024 г.]. Здесь говорится: «И бывши нощи рябинной, бысть тма и гром бываше и молния и дождь... И бысть сеча зла и страшна, яко посветяаше моления, тако блещашеся оружие их, и еликоже молния осветяше, толико мечи ведяху, и тако друг друга секаше, и бе гроза велика и ееча силна». В Белоруссии «рябиновая ночь» осмыслялась одновременно и как время разгула нечисти, и как время, когда буря и удары молнии уничтожают «чаровников» и нечистую силу. Можно думать, что и в Древней Руси с «рябиной ночью» связывалось представление о своеобразной небесной битве.

Поверья о воробьиной ночи во многих случаях основывались на народной этимологии. Например, на Киевщине «воробьиной» называли ночь на 1 сентября, когда «черт меряет воробьев» (см. Воробей). Выражение «рябиновая ночь», как правило, связывается с образом рябины. Эта связь может отражать фенологические наблюдения (считается, в частности, что «рябиновые ночи» бывают, когда рябина цветет и когда созревают ее ягоды) или основываться на ассоциациях между рябиной и цветом неба во время грозы.

Представления о количестве и сроках В. н. обусловлены по большей части реальными наблюдениями над природой, однако и последние тесно переплетаются с народными поверьями. В частности, кое-где считалось, что в году обязательно бывает одна или три В. н. или же что В. н. бывает раз в шесть или семь лет. На Житомирщине и Киевщине В. н. ассоциировались, как правило, с одной из июньских ночей накануне Ивана Купалы или Петра, причем здесь же бытовало поверье, что в это время цветет папоротник; в ряде киевских и житомирских описаний просто указывается, что В. н.— это время, когда цветет папоротник (без конкретной календарной привязки).

Лит.: Агапкина Т.А., Топорков А.Л. Воробьиная (рябиновая) ночь в языке и поверьях восточных славян//Славянский и балканский фольклор. М., 1989.

А. Л. Топорков