Полиция и тюремные учреждения в 18 веке

Тайная экспедиция Сената и генерал-прокурор в расследовании политических дел

Время 60 — начала 70-х годов XVIII в. характеризовалось в России проведением политики «просвещенного абсолютизма». Дворянское государство в условиях дальнейшего усиления социальных противоречий стремилось применять более тонкие методы управления, становилось на путь лавирования, использования либеральной фразеологии.

Этим объясняется, в частности, ликвидация Канцелярии тайных розыскных дел. В манифесте Петра III от 21 февраля 1762 г. отмечалось, что подобные органы, «сколько разных имен им не было», создавались Петром I из-за того, что в те времена господствовали «неисправленные еще в народе нравы». Далее говорилось, что времена эти прошли, поэтому Канцелярия не нужна. Одновременно запрещалось употребление выражения «слово и дело» и устанавливалось наказание для тех, кто им станет пользоваться.

Однако даже при «просвещенном абсолютизме» государство не могло обойтись без аппарата борьбы с политическими противниками. Поэтому вскоре учреждаются Тайная экспедиция Сената и ее московская контора. Штат нового органа был укомплектован сотрудниками Канцелярии тайных розыскных дел во главе с печально известным С. Шешковским, которого Екатерина II характеризовала как человека, имеющего «особливый дар производить следственные действия», имея в виду его жестокость. Как видим, руководство политическим сыском было оставлено в руках тех же лиц.

Екатерина II подчинила Тайную экспедицию Сената генерал-прокурору, роль которого возросла, как никогда ранее. Генерал-прокурор мог вмешиваться в дела любых органов, давать им предписания, оставаясь в то же время независимым, т.к. подчинялся только императрице. На должность генерал-прокурора Екатерина II назначала лиц, обязанных ей своей карьерой и являвшихся надежными проводниками ее политики (например, А.А. Вяземский).

Передача Тайной экспедиции в ведение генерал- прокурора обеспечивала органам политического сыска максимальную централизацию, независимость от других органов и сохранение секретности. Вся деятельность Тайной экспедиции Сената проходила под непосредственным контролем императрицы, она утверждала наиболее важные приговоры.

Активность Тайной экспедиции Сената особенно возросла после крестьянской войны под руководством Емельяна Пугачева и Французской буржуазной революции, когда правительство отказалось от политики «просвещенного абсолютизма». В 1775 г. Тайная экспедиция рассматривала дело Емельяна Пугачева, 1790 г. — дело А.Н. Радищева. 1792 г. — Н.И. Новикова. Тогда же через нее прошел чиновник Г.Попов, разославший императрице, Сенату и Синоду письма с требованием освободить крестьян от крепостного права. В 1793 г. в Тайную экспедицию Сената попал Ф.В. Крочетов, автор критических сочинений, адресованных Екатерине П.

В рассматриваемое время широкое распространение получили доносы, которые зачастую служили для Тайной экспедиции Сената основанием для возбуждения политических дел. Установилась даже своеобразная методика проверки доносов: два дня под караулом без пищи и воды давались «на размышление», затем «следователи» приступали к пыткам.

В этот период своеобразным новшеством в практике аппарата политического сыска стала перлюстрация частной переписки.

Существование Тайной экспедиции Сената не исключало возможности учреждения временных органов для расследования дел большой важности. В частности, особая секретная комиссия была создана по делу В. Мировича — подпоручика Смоленского полка, пытавшегося освободить из Шлиссельбургской крепости Ивана VI Антоновича. Мирович был казнен.