ИСТОРИЯ РОССИИ 18 ВЕКА

Манифест Екатерины 2 об упразднении Запорожского войска

В 1769 г. в Сечи вновь произошли волнения. Русско-турецкая война 1768—1774 гг., во время которой запорожцы сражались в составе русской армии, потребовала больших жертв от трудового казачества. Обязанное снаряжаться на войну на собственный счет, оно несло непосильные затраты. Татары, вторгаясь в пределы Запорожья, жгли поселения и уводили в плен людей. Ко всему этому добавлялся произвол и грабеж со стороны старшины. 7 декабря 1769 г. в помещении Корсунского куреня происходили выборы в так называемую депутацию в Петербург за жалованьем для войска.

Куренной сходкой руководил куренной атаман Петр Остроух, старшина Мойсей Скапа — депутат Комиссии по составлению нового уложения и другие богатые казаки. Когда выборы закончились, казак Микита Дорошенко назвал Скапу и присутствующее «знатное товариство» изменниками. Скапа ударил Дорошенко. На помощь последнему подбежали его «согласники» и «немилосердно сего депутата Скапа били, так что тот атаман Остроух, депутат Скапа с прочим знатным товариством... принуждены (были) курень свой бросать и бежать»  .

В курень была направлена команда. Казаки Корсунского куреня оказали отпор, но сопротивление корсунцев, не заручившихся поддержкой других курений, было быстро сломлено. Шестеро активных участников волнения были арестованы и отправлены в вечную ссылку.

В середине 70-х годов серомахи продолжали объединяться в отряды и нападать на хозяйства богатого казачества и старшины. В следующие годы волнения среди казаков отряда полковника Аф. Колпака едва не кончились убийством последнего. Произошло восстание казаков запорожской гребной флотилии, посланной в устье Дуная.

Классовая борьба на Запорожье значительно оживилась во время Крестьянской войны 1773—1775 гг. Запорожская беднота заявляла: «будет-де еще в Сечи недобре, стариков (казачью знать, членов старшинских сходов.— В. Г.) и панов выбыватымем». Запорожцы нападали на отряды правительственных войск, направлявшихся с турецкого фронта на подавление восстания. На Запорожье искали спасения от крепостнического гнета беглые не только с Правобережной, но и Левобережной и Слободской Украины. Это весьма раздражало украинских помещиков.

Царское правительство осуществляло планы колонизации юга страны и продвижения к Черному морю. С 1750 г. оно приступило к основанию так называемых Новой Сербии и Славяносербии, а затем Новослободского полка с центром в крепости св. Елизаветы (ныне Кировоград). Под новопоселенные полки была отведена часть запорожских степей. В 1764 г. была учреждена Новороссийская губерния, включившая в себя территории упраздненных Новосербии, Славяносербии и Новослободского полка.

На южных землях Украины, привлекавших помещиков, усилились захваты плодородных запорожских земель. Помещики жаловались правительству на запорожцев и на непрекращавшееся бегство своих крестьян на Запорожье. Кючук-Кайнарджийский мир обеспечил выход России к Черному морю, и Запорожье, перестав быть пограничным форпостом в борьбе России с татарами и турками, оставалось очагом непрекращавшейся антифеодальной борьбы. Все это побудило царское правительство разрушить Сечь и упразднить Запорожское казачье войско.

В июне 1775 г. крупный отряд войск под командой генерала П. А. Текели занял Сечь. 3 августа 1775 г. был издан манифест Екатерины 2 об упразднении Запорожского войска. Часть запорожской старшины, признанная правительством благонадежной, получила чины, дворянство и земли. Большинство казаков и посполитых было превращено в крепостных.

Остальная часть старшины чинов и дворянства не получила. Ее прав на землю правительство не признало, поэтому при межевании бывших запорожских земель зимовники этой части старшины уничтожались, а хозяйство переносилось в слободы. Часть казачества, чтобы избавиться от крепостной неволи, ушла на Дон, в Левобережную и Слободскую Украину, а часть бежала за пределы России, основав затем Задунайскую Сечь. Запорожская старшина и богатое казачество искали способов для восстановления своего утраченного положения.

Выразителями их интересов являлись старшины Сидор Белый, Захарий Чепега, Антон Головатый. Царское правительство, озабоченное, в связи с приближавшейся войной с Турцией, увеличением военных кадров, пошло навстречу интересам бывших запорожских верхов. В 1787 г. по распоряжению Екатерины II из основной массы бывших запорожцев было образовано «Войско верных казаков», получившее несколько позднее название Черноморского казачьего войска.