ВНЕШНЯЯ ПОЛИТИКА РУССКОГО ГОСУДАРСТВА И ЛИВОНСКАЯ ВОЙНА 1558—1583 годов

Предлог для начала Ливонской войны - выплата Юрьевской дани. Взятие Дерпта и Нарвы

Предлогом для начала Ливонской войны явился вопрос о так называемой Юрьевской дани, резко поставленный русскими дипломатами во время переговоров в Москве в 1554 г. с ливонским посольством о продлении на тридцать лет истекшего перемирия 1503 г. После неудачных попыток ливонцев оспорить требование о дани, перемирие было продлено на пятнадцать лет с условием выплаты Юрьевской дани с недоимками за три года. Гарантом уплаты дани объявлялась вся Ливония. Ливония обязывалась не вступать в союз с королем польским и великим князем литовским.

Ливонская сторона не выполнила условий нового пятнадцатилетнего перемирия, а в 1557 г. был заключен союз между Ливонским орденом и Литвой, направленный против Русского государства.

В январе 1558 г. русская армия перешла ливонскую границу на всем ее протяжении  . Это первое вторжение русской армии в пределы Ливонии преследовало первоначально цели разведать силы противника и настроение местного населения . Но затем русское командование решило планомерно наступать на территорию противника, закреплял ее за собой. В полном соответствии с этим главные удары были направлены сна чала на Нарву, затем на Дерпт. Нарва сдалась русским 11 мая, а уже 19 июля пал Дерпт. Помимо того, русским удалось овладеть еще рядом городов и замков .

В результате военных действий весной и летом 1538 г. вся восточная часть Эстонии оказалась присоединенной к России. Русское государство получило необходимый ему выход к Балтийскому морю

Для успеха русской армии громадное значение имели вооруженные выступления эстонского и латышского крестьянства против немецких псмещиков, которые в условиях нарастания крестьянского движения вынуждены были в панике бежать при приближении русских сил . Для прочного закрепления занятых районов за Русским государством было чрезвычайно важно привлечь местное население на сторону русского правительства. Особое значение придавалось Нарве. Нарвским жителям было дано право свободной торговли ь Русском государстве и беспрепятственных св эшений с Империей. Широкие привилегии были предоставлены и жителям Дерпта .

После падения Дерпта и Нарвы главной целью военных действий с русской стороны естественно становилось подчинение Риги и Ревеля и разгром орденской армии — главной военной силы в Ливонии. Русские войска доходили до Ревеля уже в августе 1558 г. Ревель, которому обещали помощь Дания, Швеция и Польша, отказался от переговоров о сдаче. Осенью русское командование прекратило наступательные действия, но уже в январе 1559 г. возобновило их, направив крупные силы под Ригу .

Военными действиями была охвачена северная часть Латвии. Русские войска проникли в Курляндию и дошли до границ Восточной Пруссии и Литвы.

Наступление войск в январе -феврале 1559 г. с полной очевидностью показало слабость и неорганизованность противника. Городские укрепления Риги находились в плачеьном состоянии, а гарнизон города был крайне незначительным. Энергичная поддержка, оказываемая русской армии со стороны латышского населения, содействовала русским военным успехам.

Успехи России вызвали отклик и в Западной Европе. В августе 155Я i Кальвин получил письмо от французского протестанта Юбера Лавге, который писал в связи с победами Русскою государства, что «если суждено какой-либо державе в Европе расти так именно этой»