ВЕРНАДСКИЙ. Жизнь в гидросфере

Зелёная жизнь поверхности океана, планктон и водоросли

§ 126 . Как уже указано (§ 55), вся поверхность океана сплошь охвачена зеленой жизнью (планктоном). В этой области идет выработка свободного кислорода, которым благодаря диффузии и конвекции охвачена вся масса воды океана до самых больших глубин, до самого дна.

Взятые в целом, зеленые автотрофные организмы океана сосредоточены в главной своей массе в верхней его части, не глубже 100 м. Глубже 400 м находятся в обшем только гетеротрофные животные и бактерии.

С одной стороны, вся поверхность океана является областью растительного, хлорофилллового танктона , с другой – местами выступают на первое место большие растительные организмы: морские водоросли  и травы.  Они наблюдаются в виде двух резко различных, хотя часто не разделяемых, типов нахождения. Мощное развитие выявляют водоросли и травы в прибрежных и мелких, вообще в морских, областях океана (прибрежные сгущения).  Но местами водоросли образуют плавучие массы в открытом океане, одним из наибольших примеров которых является так называемое Саргассово море в Атлантическом океане, площадь которого превышает 100 тыс. км² (саргассовые сгущения).

Главная масса зеленой жизни выражена в форме микроскопических одноклеточных организмов, сосредоточенных в наибольшей своей части на поверхности океана, в планктоне.

Это должно являться следствием их большой быстроты размножения. Наблюдаемое размножение планктона отвечает величине V , равной 250–275 см/с (эта величина может достигать тысяч сантиметров в секунду), между тем как для прибрежных водорослей эта величина достигает всего 1,5–2,5 см/с (может достигать нескольких десятков сантиметров). Если бы захват поверхности океана, – захват, отвечающий ее лучистой энергии, зависел бы только от скорости v,  то планктон должен был бы занимать поверхность моря, раз в сто большую, чем большие водоросли. К  порядку этой величины действительно приближается наблюдаемое распределение этих разных аппаратов образования свободного кислорода. 

Прибрежные водоросли могут встречаться только в более мелких участках океана⁸ – в областях морей. Площадь «морей»⁹, по Ю. Шокальскому (1917), не превышает 8% поверхности океана, но лишь очень небольшая их часть занята покровом больших водорослей и трав. Очевидно, что 8 % представляют максимальный недосягаемый предел для прибрежных водорослей. Плавающие саргассовые выделения водорослей играют еше меньшую роль. Самое большое их скопление, Саргассово море, отвечает 0,02 % поверхности океана.