ДРЕЙФ МАТЕРИКОВ

ВВЕДЕНИЕ. Теория тектоники литосферных плит

Новые факты, полученные за последние 15—20 лет в процессе изучения нашей планеты, не только расширили представления о ее развитии, но и в значительной степени изменили теоретическую основу самой науки о Земле, внесли коренные изменения во многие представления, казавшиеся ранее незыблемыми.

Изменения в профессиональном мышлении геологов и географов связаны с появлением новых методов и с теми результатами, которые были достигнуты, во-первых, благодаря космическому землеведению, которое позволило охватить Землю единым взглядом, а во-вторых, в связи с тем, что геология перестала быть континентоцентрической наукой. С помощью геофизических методов и глубоководного бурения исследователи смогли заглянуть под дно океана. Исследования Земли под океаном и космическое землеведение позволили по-новому понять и глобальное развитие нашей планеты. С конца 60-х годов, за 10—15 лет, сформировалась новая фундаментальная теория тектоники литосферных плит, согласно которой на поверхности нашей планеты перемещается ансамбль из 8—9 больших по размерам плит литосферы (каменной сферы) — хрупкой оболочки Земли.

Едва появившись, теория тектоники литосферных плит дала мощный толчок к быстрому развитию общей теории эволюции нашей планеты — глобальной тектоники. Благодаря новому, геодинамическому анализу геофизики, геологи и географы смогли глубже понять единство и взаимосвязь процессов, которые происходят в глубоких недрах, с эволюцией лика Земли, ее атмосферы и гидросферы, а в конечном итоге с эволюцией всей географической оболочки нашей планеты.

Рассмотрению некоторых аспектов взаимосвязи глубинных и поверхностных процессов эволюции нашей планеты и посвящена эта книга. Развиваемые в настоящей книге идеи впервые были высказаны более полувека назад А. Вегенером и В. Кёппеном. К сожалению, после выхода в свет их замечательных трудов проблема влияния дрейфа материков на крупномасштабные и длительные вариации климата нашей планеты (особенно сильные в ее полярных и субполярных областях) не развивалась почти 40 лет, ибо сам дрейф материков представлялся невероятным.

Только в последнее десятилетие благодаря новым фактам все большее число исследователей, работающих в сфере наук о Земле, начинают признавать и изучать влияние глобальных изменений местоположения материков и океанов в геологическом прошлом нашей планеты на эволюцию ее климата, а также на развитие многих географических и биологических процессов. В нашей стране новое направление исследований, а именно изучение на мобилистской основе влияния глобальной тектоники на географические процессы, развивается в нескольких институтах, в частности в Институте океанологии АН СССР и в Московском государственном университете, сотрудниками которого и написана эта книга. В ней кратко изложена концепция тектоники литосферных плит, описаны результаты палеоклиматических исследований, которые убедительно показывают значительное влияние крупных горизонтальных перемещений материков на климат Земли.

Можно надеяться, что развиваемое на современной геодинамической основе общее землеведение позволит в ближайшие годы по-новому понять глубокую взаимосвязь геологических и географических процессов, а также наметить с учетом дрейфа материков новые пути анализа эволюции жизни на Земле. Надеемся, что эта книга будет способствовать процессу интеграции географических и геологических знаний о развитии нашей планеты.