ЭКОНОМИКА: Бизнес и финансы

Золото

Раздел: Право, бизнес, финансы

На протяжении всей книги приводились оценки роли и перспектив золота, которые давали ученые и политики, промышленники и писатели, банкиры и философы. Приведем еще одну такую оценку. В томе русского «Нового энциклопедического словаря», вышедшем накануне первой мировой войны, статья о золоте начинается так: «Экономическое значение золота огромно. Не говоря уже об его техническом применении, на золоте покоятся — и теперь больше, чем когда-либо, — денежные системы всего мира. Есть основание полагать, что эта функция золота, равно как и размеры его добычи, близки к своему апогею...». И далее: «Денежные системы современности обнаруживают... признаки перехода к другим формам платежных средств, расширяя обращение бумажных знаков, покоящееся на юридической силе и экономически регулирующей деятельности государства»1.

В отношении размеров добычи золота прогноз не вполне оправдался: с 1913 по 1970 год она возросла в капиталистическом мире вдвое. Что касается денежных функций желтого металла, то они действительно достигли апогея к началу первой мировой войны. В целом экономическое значение золота по сравнению с началом XX века уменьшилось. Едва ли слово «огромно» было бы теперь уместно при его характеристике. Это объясняется, конечно, тем, что золото перестало быть основой денежных систем. Его роль изменилась   не   только   количественно,   но   и   качественно.

Попытаемся проверить этот тезис на «модели гиперболоида». Я имею в виду упомянутый в главе 1 сюжет фантастического романа А. Толстого «Гиперболоид инженера Гарина». Допустим, фантазия Толстого и мечта его героя осуществились: найден способ производства золота с издержками, не превышающими,  скажем,   издержки   производства   меди.

Что произойдет с экономической системой капитализма? Мыслим ли в этой ситуации экономический кризис и политический крах существующего строя в США?

Скажем прямо: такие последствия удешевления золота, пусть даже тысячекратного, представить себе трудно. Возможно, произошли бы какие-то бурные события: толпы людей в первое время осаждали бы места, где золото продавалось бы по несколько долларов за килограмм; организованные рынки золота закрылись бы; акции золотодобывающих компаний покатились бы вниз, это могло бы даже вызвать общую биржевую панику. Утратили бы ценность централизованные золотые запасы, тезавраторы потеряли бы тем больше, чем большая доля их состояния оказалась бы вложенной в золото. Далее началась бы более долгосрочная перестройка: изменилась бы экономика ювелирной промышленности, электронная промышленность и некоторые другие отрасли стали бы шире применять золото...

Но вес это далеко от экономической и социально-политической катастрофы, от крушения системы. Общий (абсолютный) уровень товарных цен и ставок заработной платы в долларах или других денежных единицах не изменился бы или, в крайнем случае, незначительно изменился бы под влиянием косвенных и отдаленных эффектов удешевления золота. Относительные цены товаров тоже не сдвинулись бы, если не считать многократное падение покупательной способности золота и, возможно, какое-то воздействие на цены товаров-заменителей и т. п. Хотя золото перестало бы играть роль валютного актива, в международной валютной системе тоже не произошло бы, вероятно, внезапных катастрофических сдвигов. В частности, соотношения между валютами, что ныне играет решающую роль, едва ли резко изменились бы под воздействием этого фактора как такового.

Впрочем, пора из области фантастики вернуться к реальности. Наша модель иллюстрирует лишь хорошо известный факт уменьшения денежных функций золота в современном капитализме. Но, как мог видеть читатель, с экономическим бытием золота в целом дело обстоит достаточно сложно. Произошло и происходит не только и, можно сказать, не столько сокра-

щение, сколько изменение экономической роли золота.

Уже говорилось: потребительная стоимость (экономическая полезность) любого товара носит исторический характер. Может быть, к золоту это относится даже больше, чем к другим товарам: его полезность более определяется чисто социальными факторами. Новые формы использования золота отчасти обусловлены развитием производительных сил — способов производства, техники, новых видов продукции. Электроника представляет самый очевидный пример. С другой стороны, влияют социально-экономические факторы — эволюция капитализма как общественного строя, изменения в структуре общества, в роли государства, в социальной психологии. Эти факторы обусловили уменьшение денежных функций желтого металла. Но они же порождают новые сферы применения, новые формы экономического бытия золота.

Факторы первого и второго рода тесно переплетаются. Рост ювелирного применения золота отчасти отражает развитие производительных сил и закономерные сдвиги в структуре потребления. Но в еще большей степени он связан с развитием структуры буржуазного общества, со специфическими чертами буржуазного образа жизни. Золото обслуживает показное и престижное потребление, накопительство, укрывание доходов и богатства от правосудия и фиска. Эти черты искони присущи капитализму и только укрепляются с его развитием. Как мы знаем, они не исчезают сами собой и после ликвидации капитализма. Это те пережитки в психологии и поведении людей, с которыми сталкивается и социализм.

Среди факторов, определяющих судьбы золота в капиталистическом мире, особую роль играют инфляция и социально-политическая напряженность. Они стимулируют тезаврационный, инвестиционный и спекулятивный спрос на желтый металл, создают ему особую и быстро растущую сферу применения. Нет оснований полагать, что значение и сила этих факторов будут ослабевать.

Противоречивые и сложные тенденции развиваются в области использования золота в международной валютной системе. Золото объективно не может быть основой современной валютной системы. Но может ли эта    система    удовлетворительно    существовать    без

золота — отнюдь не доказано. Едва ли можно сомневаться, что дальнейшая эволюция системы будет так или иначе связана с золотом.

Желтый дьявол может менять свое обличье. Он прячется за благопристойным фасадом прогресса, кредита, техники, искусства. Но пока существует капитализм, жив и Желтый дьявол. В сознании людей он по-прежнему остается символом буржуазной цивилизации, цивилизации денег. И с полным основанием.

Золото еще преподнесет человечеству свои сюрпризы. Будущее этого социального феномена будет, вероятно, не менее богато событиями и парадоксами, чем его прошлое. Если читатель этой книги будет лучше подготовлен к пониманию таких событий и парадоксов, автор может считать свою задачу выполненной.