Планом называют заранее намеченный порядок, последовательность осуществления какой-либо программы, выполнения строительных процессов (работ), проведения мероприятий. Добавляя термин «календарный», имеют в виду привязку плана к установленному режиму работы на строительстве в календарных рабочих днях, а также к определенной дате начала (год, месяц, число) и соответствующей дате окончания строительства. Это позволяет установить календарные сроки строительства комплексов и объектов подземного сооружения.

В проектировании организации работ календарные планы строительного производства могут быть представлены с помощью линейных графиков, циклограмм и сетевых графиков. Линейные календарные графики (графики Ганта) в виде ленточных диаграмм ( 3.16, а) являются наиболее простыми и широко применяемыми в строительстве. На календарном графике отражены номенклатура, объемы работ и сроки их выполнения. Линейный график может содержать и другую информацию (численный состав исполнителей, сметную стоимость и др.). Однако технологически возможная последовательность работ отображена на этом графике весьма неявно.

Несколько лучше, чем линейный график, отражает взаимосвязи и взаимовлияние работ циклограмма (см.  3.16, б). Для наилучшего представления календарных планов в настоящее время служит сетевой график (см.  3.16, в), при помощи которого можно отразить все технологические и организационные взаимосвязи между элементами строительного процесса и осуществить их оптимизацию.

Календарные планы работ формируют по этапам — год, квартал, месяц, неделя. Процесс проектирования календарного плана идет обычно «снизу вверх», в рамках, установленных высшими уровнями показателей (сроки ввода объектов, объемы работ и т.п.). По мере перехода проекта плана с уровня на уровень обычно происходит укрупнение показателей плана, что приводит к потере и даже искажению части информации.

Реальная задача проектирования календарного плана имеет очень большое число исходных данных. Например, при строительстве крупной подземной ГЭС задействованы рабочие примерно 20 специальностей, 30 типов механизмов, 30 отдельных субподрядных организаций, несколько сотен видов материальных ресурсов, причем все это следует учитывать одновременно на 100 объектах и более. Поэтому совершенно очевидно, что составленный традиционными методами план оказывается несбалансированным по многим видам ресурсов, неувязанным в ряде случаев с требованиями технологии, организации работ и т.п.

Разрабатывая план, проектировщик пытается одновременно достичь многих целей: обеспечить своевременный ввод объектов в эксплуатацию, гарантировать наилучшее использование рабочей силы и механизмов, получить максимальный экономический эффект и т.д. Наиболее целесообразно для решения задачи проектирования календарного плана применить ПЭВМ, но для этого необходимо формализовать процесс разработки плана, т.е. составить его математическую модель.

Исследования показали, что решить комплекс задач календарного планирования точными математическими методами невозможно. Однако приемлемые решения, как правило, дают так называемые методы эвристического программирования, включающие в себя формальное описание правил, которые опытный проектировщик применяет в аналогичных ситуациях.

Очевидно, невозможно формализовать все источники и виды необходимой для этого информации, все известные человеку правила. В связи с этим в настоящее время сложились два принципиальных подхода к использованию ПЭВМ в календарном планировании. Первый из них предусматривает, по существу, формирование календарных планов «вручную». После создания плана на ПЭВМ осуществляют расчеты технико-экономических показателей, графики потребности в трудовых и материально-технических ресурсах, машинах и механизмах, печатание документов. Изменилась и сама процедура планирования — она базируется на сетевых моделях.

Второй подход — передача ПЭВМ самой процедуры формирования плана. Из систем, реализующих этот подход, наиболее широкое распространение в практике работы строительных организаций получила система «Tine Line».