От мечты к открытию

    Мы   уже   говорили   о   том,  что  при  выборе  проблемы

исследования необходимо прийти к  определенному  балансу  между

любознательностью   и   возможностью  практического  приложения

ожидаемых результатов (с. 24). Именно  в  этом  вопросе  мнение

ученого-исследователя   сильнее   всего  расходится  с  мнением

специалистов в других областях деятельности, и точно так  же  в

этом   отношении  крупный  ученый  более  всего  отличается  от

среднего  исследователя.  Насколько   я   понимаю,   по   своим

интеллектуальным  способностям  выдающиеся  юристы, бизнесмены,

финансисты или государственные деятели ничем не  отличаются  от

первоклассных  ученых. Единственное существенное различие между

ними в том, какие проблемы они считают заслуживающими внимания.

Ученого не интересует сфера творения рук человеческих. Для него

значимость  проблемы  не  зависит  от  устанавливаемых   людьми

законов  или  общественных соглашений, которые могут меняться в

зависимости  от  желания  людей.  Поэтому  ценность   проблемы,

которую   выбирает   ученый,  непреходяща,  хотя  и  не  всегда

очевидна.

     Решение сложной  юридической  или  политической  проблемы,

накопление  большого  состояния, создание источников дохода для

множества людей,  сооружение  крайне  необходимой  плотины  или

моста   -   все  это  виды  деятельности,  значимость  которых

совершенно  очевидна  Однако  этого  не  скажешь  о  стремлении

ученого постичь тайны пигментации крыла бабочки или определить,

какие   силы  влияют  на  траекторию  движения  далеких  звезд.

Требуется особого рода любознательность  и  редкая  способность

отрешиться   от   общепринятых   "мирских"   ценностей,   чтобы

преследовать  даже  явно  непрактические  цели.  Но  именно   в

подобных устремлениях - сколь бы тривиальными они ни выглядели

в  глазах  большинства  людей  -  и  заключается  суть  работы

ученого. Он не считает их непрактичными, поскольку, с его точки

зрения,   удовлетворение   любознательности    и    перспектива

применения   в   будущем   того  или  иного  природного  закона

перевешивают все прочие соображения. Такой обостренный  интерес

к  вещам,  совершенно  далеким  от  забот  среднего человека, и

делает  ученых  странными  и  эксцентричными  в  глазах   своих

современников.  С  течением времени отношение к ним меняется -

хотя иногда для этого требуются столетия,- по  мере  того  как

становятся  очевидными чисто практические последствия сделанных

ими открытий.

     Выбор между той или иной темой продолжает оставаться самой

важной  и  самой  трудной  задачей,  стоящей  перед  ученым  на

протяжении  всей  его  жизни.  Он всегда на распутье и вынужден

выбирать из множества дорог ведущих в неизведанное. И  проблема

не  в  том  чтобы определить, хороша или плоха избранная дорога

(соответствует ли она первому впечатлению о  ней)  ибо  похвалы

достойно  решение  любой  проблемы.  Вопрос  заключается в том,

какому пути следует отдать  предпочтение  с  точки  зрения  той

цены,  которую  в  итоге приходится платить: ведь посвятив себя

целиком поискам решения какого-то  одного  вопроса,  мы,  таким

образом,  добровольно  отказываемся  от возможности сделать еще

очень многое.