Альманах

Эврика  90

Енот умеет считать

До сих пор способность к счету  хотя бы примитивная, была на лишь у таких существ, как обезьяны (в первую очередь у шимпанзе), крысы, вороны, мыши и сороки. Ныне канадский зоолог Хэнк Дейвис из Гуэлфского университета в провинции Онтарио впервые доказал, что к этому перечню может быть присоединен также и американский енот-полоскун.

В ходе экспериментов енот по имени Роки был обучен выбирать из пяти прозрачных плексигласовых кубиков лишь те, в которых содержалось по три ягоды винограда. В остальных предъявляемых ему кубиках их было от одной до пяти. Число таких кубиков в каждом отдельном эксперименте не превышало пяти.

Впоследствии для проверки такие же опыты проводились с кубиками, где вместо виноградин находились маленькие колокольчики. Виноград был  любимым  лакомством Роки, а колокольчики — игрушкой, и в награду за правильный выбор он получал возможность съесть ягоды или поиграть колокольчиками в руках экспериментатора.

Количество совершаемых енотом ошибок вскоре свелось к минимуму. Однако X. Дейвис не исключает, что животное в действительности не считало объекты, а как бы «прикидывало» количество без четкой нумерации предметов.

Так или иначе, подобное утверждение хорошо согласуется с прежними наблюдениями, говорившими о немалой «разумности» в поведении енотов.

«Знание — сила», 1989, № 1, с. 63