Альманах

Эврика  90

Птичья «табель о рангах»

Помните, в одной из пословиц говорится, что «встречают по одежке, а провожают по уму»? Это у людей. Что же касается птиц, то у них пока еще не все ясно в отношении ума (хотя умники, безусловно, есть и среди них), а вот насчет «одежки» кое-что выяснилось. Исследования, проводившиеся в Европе и США на гаичках и воробьях, показали, что ширина окрашенных полос на голове и груди птиц определяет их социальное положение в стае. Любопытно, что когда птиц с искусственно измененной окраской помещали в чужие стаи, они быстро оказывались в том ранге, которому соответствовала их поддельная окраска.

Сложнее было в другом случае: если птица, находящаяся внизу иерархии, после окраски занимала более высокое положение и возвращалась в свою же стаю, ей приходилось сражаться за новое место. Но вот как она представляла свой новый ранг? Об этом американский журнал «Нэшнл уайлд-лайф», поместивший на своих страницах заметку, посвященную птичьим «табелям о рангах», ничего не сообщил.

«Знание — сила», 1988, № 8, с. 45