Альманах

Эврика  90

Прививка против лейкоза

Мишенью для вируса лейкоза, или рака крови, служат определенные клетки иммунной системы — лимфоциты. В отличие от других вирусных инфекций (гриппа, кори, свинки и других) вирус лейкоза, проникая в клетку, не разрушает ее, а трансформирует в злокачественную. Как это происходит?

Вирус оставляет на поверхности лимфоцитов молекулу своего белка, которая играет роль своеобразной метки. Тут же, на поверхности, есть и другие белковые включения — антигены гистосовместимости, отвечающие за распознавание чужеродных объектов; у клеток иммунной системы они бывают двух классов. Ученые полагают, что антигены присоединяются к вирусной метке на поверхности своей клетки и образуют комплексы опять-таки двух видов. Появление таких комплексов — сигнал для иммунной системы: она начинает вырабатывать антитела к каждому виду комплексов, подбирая их как ключ к замку. Антитела служат своеобразным мостиком для клеток-убийц, которые уничтожают злокачественные клетки. И все же, несмотря на такую сложную работу, организм оказывается. практически беззащитным перед вирусным лейкозом — все пораженные клетки не удается уничтожить, оставшиеся начинают быстро размножаться, и заболевание прогрессирует.

Сотрудники научно-исследовательской лаборатории экспериментально-биологических моделей АМН СССР попытались выяснить, почему «буксует» иммунная система. Мышам вводили вирус Рауше-ра (он почти так же трансформирует клетки мышей в злокачественные, как это бывает при вирусном лейкозе у людей). В одной линии — потомстве, неразличимом, как однояйцовые близнецы,— заболевали все животные, в других линиях они оказывались невосприимчивыми.

Возникла гипотеза. Вероятно, у невосприимчивых мышей иммунная система вырабатывает антитела к комплексам вирусного белка с антигенами первого класса, а у заболевших мышей — только к антигенам второго класса, которые угнетают всю иммунную систему: синтезируя их, она губит сама себя, и лейкоз продолжает развиваться.

Как приостановить этот процесс? Нужно заставить иммунную систему вырабатывать антитела против антигенов первого класса и антител, угнетающих иммунную систему. Оказалось, что организм можно этому научить. Надо как бы утяжелить часть тех объектов, которые подлежат уничтожению. Антигены и антитела выделили из тканей и перенесли на большие и тяжелые полимерные молекулы, после чего опять возвратили их больным мышам в виде прививки. Такие утяжеленные антигены и антитела иммунная система уже приняла за чужеродные и начала активно синтезировать антитела. В результате все животные выздоровели.

Итак, появился первый опыт противолейкозных прививок — пока, правда, только для мышей.

«Наука и жизнь», 1989, № 1, с. 18—19