Справочники. Словари. Энциклопедии

 Энциклопедический словарь юного техника

В бумагах  ЛЕОНАРДО ДА ВИНЧИ сохранился рисунок, датированный январем 1495 г.: фигурка человека под раскинувшимся над его головой своеобразным палаткой-куполом.

С той поры идея создать устройство для торможения при спуске с большой высоты претерпела множество изменений. В качестве парашюта кроме «палатки Леонардо» служили необъятные плащи и гигантские зонтики, крылья, сделанные по примеру птичьих, и деревянные рамки, обтянутые полотном. С таким парашютом-рамкой и совершил первый в мире прыжок венецианский инженер и философ Ф. Веранцио в 1617 г. Само же слово «парашют», что в переводе с французского означает «предотвращающий падение», придумал физик С. Ленорман.

Испытания выявили основные недостатки . парашюта с рамкой, или жесткого парашюта: купол был громоздок, парашютиста нещадно крутило и болтало в воздухе. Чтобы устранить эти явления, изобретатели привязывали к куполу парашюта паруса и бамбуковые распорки, крепили специальные вентили и добавляли крылья...

В конце концов выяснилось: «укротить» купол очень просто — нужно лишь проделать в его середине отверстие. А заодно и отказаться от громоздких распорок. Их роль вполне исправно выполняет встречный поток воздуха. Конструкция парашюта стала много надежнее.

Парашютный купол в то время прикреплялся к воздушному шару в полураскрытом виде. Конечно, для прыжков с самолета такой парашют не годился. Выход из положения нашел русский изобретатель Г. Е. Котельников: он уложил парашют в специальный ранец, который раскрывался при помощи вытяжного кольца.

Наконец парашют приобрел современный вид: к ремням подвесной системы, плотно охватывающим тело человека, прикрепляются стропы — прочные веревки, уходящие к куполу парашюта, сделанному обычно из специального шелка.

Купола имеют различную форму (круга, прямоугольника, полусферы, усеченного конуса и др.). Площадь купола составляет от 0,01 до нескольких тысяч квадратных метров. Для безопасного спуска человека достаточна площадь купола 40—50 м2. Увеличивая и уменьшая размеры купола, заменяя шелк более прочным нейлоном, делая в куполе дополнительные щели, парашюту придают все новые свойства, делают его пригодным для выполнения самых различных задач.

В наши дни есть парашюты спасатель-н ы е, которые применяют летчики в случае аварии самолета на высотах до 25 км при скоростях полета до 1400 км/ч, и спортивные, которые используют спортсмены-парашютисты, например при соревнованиях на точность приземления. Быстрее остановить скоростной самолет, гоночный автомобиль и морское судно или снизить скорость спуска автоматической межпланетной станции при исследовании атмосферы планет (например, АМС «Венера» в атмосфере Венеры) помогает тормозной парашют. Огромные купола посадочных парашютов служат для безопасного приземления грузов и людей, покидающих самолет, они могут спустить из поднебесья танк, мягко приземлить или приводнить беспилотные и пилотируемые космические корабли. Так, например, приземлялись советские искусственные спутники Земли «Космос», спускаемые аппараты космических кораблей «Союз» и др.

Иногда парашют составляется  из  нескольких одинаковых или различных по площади куполов. Тормозные парашюты могут составляться из 3—5 куполов, а посадочные — из 3—27 куполов.