В каждой семье должна быть небольшая аптечка с лекарствами, необходимыми для оказания первой помощи при внезапной болезни или несчастном случае. Её можно приобрести в готовом виде или составить самому.

В домашней аптечке желательно иметь: болеутоляющие, жаропонижающие и противовоспалительные средства: ацетилсалициловую кислоту, анальгин, амидопирин, аскофен, цитрамон (применяются при простудных заболеваниях, головных, мышечных и суставных болях); успокоительные средства: настойку валерианы или экстракт валерианы в таблетках, валидол (при общем возбуждении, болях в области сердца); антисептические средства: настойку йода, раствор бриллиантового зелёного (для обработки небольших поверхностных ран, царапин и ссадин), перекись водорода, фурацилин (для полоскания полости рта и горла).

Из других лекарств в аптечках желательно хранить: ментоловое масло, нафтизин (применяют при насморке); пектусин, либексин (при кашле); нашатырный спирт (при обмороках); камфорный спирт, масло терпентинное, или скипидар (для натираний кожи при простудах); бекарбон, бесалол, соду пищевую (при болях в области желудка и изжоге); касторовое масло, пурген (слабительные средства).

Из лекарственных растений рекомендуется иметь: чернику (при расстройстве деятельности кишечника); крушину (при запорах); липовый цвет (жаропонижающее средство); зверобой, мяту и ромашку (при желудочных болях, поносах); шалфей (для полоскания рта при воспалении дёсен, слизистой полости рта, зубной боли); череду (как антисептическое средство, добавляемое в ванну при купании грудных детей, для лечения диатеза); горчичники. Эти средства надо ежегодно заменять свежими, так как долгое хранение лекарственных растений приводит к потере целебных свойств.

Если в доме имеются хронические больные, в аптечку добавляются лекарства, рекомендуемые лечащим врачом. Однако в ней не следует накапливать большого количества лекарств. Лекарства для внутреннего употребления надо размещать в аптечке отдельно от лекарств для наружного применения. Таблетки и порошки должны находиться в коробочках с соответствующими надписями. На пузырьках и баночках с микстурами и мазями должны быть этикетки с ясно написанным наименованием содержимого. Перед употреблением лекарства надо обратить внимание на дату его изготовления, срок годности и рекомендуемые условия хранения. Нельзя пользоваться лекарствами, срок хранения которых истёк. Лекарства нельзя хранить с продуктами, а также оставлять в местах, доступных для детей.

Для домашней аптечки желательно иметь отдельный небольшой шкафчик, деревянный ящик или отвести определённое место в шкафу.

Кроме названных лекарств, дома необходимо иметь перевязочные и некоторые другие средствадля оказания первой помощи и ухода за больным: бинты стерильные и обычные, марлю, вату, компрессную бумагу, перевязочный пакет первой помощи, жгут резиновый для остановки кровотечения, бактерицидный лейкопластырь, термометр, стаканчик для приёма лекарств, пипетки для закапывания лекарств, медицинские банки (10—12 штук), грелку резиновую или электрическую, пузырь для льда, кружку Эсмарха для промываний и спринцеваний с 2 видами наконечников. Чтобы резиновые грелки, трубки, кружки, пузыри и другие аналогичные изделия не портились и подольше оставались эластичными, их следует держать в висячем положении, с завинченной пробкой, иногда присыпать внутри тальком, а снаружи смазывать вазелином. Из грелки и пузыря не следует сливать всю воду до последней капли. Лишённая влаги, резина быстро пересохнет. Для расправления слипшейся медицинской грелки в неё надо понемногу влить горячую мыльную воду и, завернув пробку, разминать грелку руками.

Следует помнить, что самолечением заниматься нельзя и при остром заболевании необходимо обращаться за квалифицированной врачебной помощью.