АСТРОНОМИЯ

Весной и осенью, в месяцы, когда в южных широтах Земли эклиптика после захода

Солнца или перед его восходом очень высоко поднимается над горизонтом, в

безлунную ночь можно наблюдать зодиакальный свет. Он представляет собой светлый

треугольник, вытянутый вдоль эклиптики и расширяющийся в сторону Солнца (

192). Яркость его постепенно падает с увеличением расстояния от Солнца

(элонгации). При элонгации в 90-100ё зодиакальный свет почти невозможно

различить, и только при очень темном небе удается иногда заметить зодиакальную

полосу - небольшое увеличение яркости неба вдоль эклиптики. При элонгации в

180ё, в области неба, противоположной Солнцу ("антисолнечная" область), яркость

зодиакальной полосы несколько возрастает, и здесь можно заметить небольшое

туманное пятно диаметром около десяти градусов. Оно называется противосиянием.

Зодиакальный свет и противосияние представляют собой эффект рассеяния солнечного

излучения межпланетной пылевой материей, подавляющее большинство частиц которой

имеет размеры в несколько микрон. Возможно, что эти пылевые частицы возникают в

результате разрушения астероидов и комет и постепенного дробления их остатков.

Межпланетная пыль образует облако, уплощенное к эклиптике.

Некоторые исследователи предполагали еще недавно, что в межпланетном

пространстве, кроме пылевой материи, имеется ионизованный газ с концентрацией

ионов около 103 см -3 . В этом случае зодиакальный свет можно было бы частично

объяснить рассеянием на электронах (как в солнечной короне). При рассеянии на

электронах должна быть сильная поляризация, и зодиакальный свет действительно

поляризован. Однако прямые эксперименты, проведенные с помощью ионных ловушек,

установленных на советских космических ракетах, показали, что концентрация

ионизованного газа в межпланетном пространстве не может превышать 100 см -3 по

крайней мере в отсутствие сильных корпускулярных потоков.

По-видимому, в обычных

условиях рассеяние на электронах не дает заметного вклада в зодиакальный свет, и

наблюдаемая поляризация возникает при рассеянии на межпланетных пылинках.

Отмечалось, однако, что яркость зодиакального света иногда увеличивается после

сильных солнечных вспышек. Это увеличение может быть связано с рассеянием

солнечного излучения на электронах корпускулярных потоков.

1. НОРМАЛЬНЫЕ ЗВЕЗДЫ

Звезды - наиболее распространенные объекты во Вселенной. Более 98% массы

космического вещества сосредоточено в этих газовых шарах; остальная часть его

рассеяна в межзвездном пространстве. С эволюцией звезд связано образование

многих химических элементов. Поэтому звезды представляют интерес не только как

космические объекты, являющиеся важным элементом структуры Вселенной, но и как

тела, эволюция которых - важное звено в эволюции материи.

Основные свойства звезды определяются прежде всего ее массой, светимостью и

радиусом. С точки зрения наблюдений первоочередная задача состоит в определении

этих величин и в выяснении индивидуальных особенностей отдельных звезд, а также

различных групп звезд.

Методы теоретической астрофизики позволяют найти физические условия в атмосферах

и недрах звезд и проследить их эволюцию.

Звезды отличаются весьма большим разнообразием. Однако среди них можно выделить

отдельные группы звезд, обладающих общими свойствами. Такое разделение

необходимо для изучения всего множества существующих звезд. Особенно интересны

те из подобных групп, члены которых, например, отличаются нестационарностью или

совершают пульсации, взрываются и т.д. Как правило, наличие таких особенностей

позволяет сделать важные выводы не только о природе отдельных звезд, но и в ряде

случаев о более общих закономерностях Вселенной. Звезды, не обладающие

указанными особыми свойствами, называются нормальными. Естественно начать

изучение звезд именно с них.