ЦИТРУСОВЫЕ КУЛЬТУРЫ   

Цитрусовые культуры — группа растений рода цитрус семейства рутовых, которые выращивают ради плодов. В нашей стране возделывают лимон, апельсин, мандарин и грейпфрут. Плоды их очень вкусны и полезны, содержат сахара, кислоты, минеральные соли, пектиновые вещества; витамины С, D, РР и др. В кожуре плодов накапливается эфирное масло, придающее им своеобразный аромат. Эти культуры выращивают в Грузии, Азербайджане, Дагестане, Краснодарском крае, Крыму, республиках Средней Азии. За рубежом большие плантации цитрусовых культур в Италии- Испании, на юге Франции, в Египте, Алжире, Марокко, Японии, Китае, Индии, Индонезии, США и других странах.

Все цитрусовые — вечнозеленые деревья или кустарники. Листья у них сменяются постепенно: за 2—3 года происходит полное обновление всей листвы дерева. Они влаголюбивы и теплолюбивы.

Лимон, пожалуй, наиболее ценная культура. Это дерево высотой от 3 до 7 м. Плоды его отличаются высокими диетическими и лечебными свойствами. Плоды лимона используют как средство против цинги и ангины. Из всех цитрусовых лимон особенно чувствителен к морозу. Молодые побеги его обмерзают при температуре —4—6°. При —8—9° гибнут растения самых выносливых сортов, поэтому в открытом грунте его выращивают только в теплых районах Грузии. В более холодных районах растения культивируют в виде стелющихся деревьев — стланцев. В самых северных субтропиках и в Средней Азии лимон выращивают в траншеях, вырытых в грунте. Характерная особенность лимона — его способность цвести несколько раз в год: весной (самое сильное цветение), летом и осенью. В нашей стране в открытом грунте созревает урожай лишь от весеннего цветения. Лучшие сорта лимона для выращивания в грунте — Мейер, Новогрузинский и Ударник. Урожайность — 150— 300 плодов с дерева.

Лимон широко распространен и в комнатной культуре. Павловские лимоны в комнатных условиях успешно цветут и плодоносят. При хорошем уходе с каждого деревца получают по нескольку десятков крупных ароматных плодов (см. с. 343).

Апельсин — дерево высотой от 4—6 (на карликовых подвоях) до 12 м (на высокорослых подвоях). В субтропических районах Грузии апельсин выращивают с давних времен. Предполагают, что его завезли сюда еще в XI— XII вв. из Аравии. В благоприятные по погодным условиям годы эта культура хорошо плодоносит. В возрасте 10—11 лет дерево апельсина может дать до 1000 плодов. Продолжительность жизни — до 75 лет.

Мандариновые деревья более морозоустойчивы, чем лимон и апельсин. Они переносят понижение температуры до — 8°. Плоды мандарина созревают в ноябре-декабре, а хранить их можно до марта. В нашей стране мандарин в основном культивируют в Грузии, где одно дерево при хорошем уходе дает до 3 тыс. плодов. Растет мандарин в Азербайджане, Краснодарском крае. Сорта мандарина — Сочинский 23, Пионер 80, Уншиу широколистный.

Грейпфрут в нашей стране стали выращивать сравнительно недавно. Деревья грейпфрута достигают высоты 12 м. Существуют сорта этой культуры, которые по морозостойкости столь же выносливы, как мандарин, и сорта, страдающие от холода, как лимон. В СССР культивируют сорта грейпфрута Гульрипшский, Марш Сидлис, Шеддок грушевидный. На вкус грейпфрут сладко-кислый, с характерной горечью. Из его плодов получают прекрасный сок, который особенно полезен при малярии и нарушении обмена веществ.