Тайны зелёного мира

Раздел: Научно-популярная литература

Шестого июня 1937 г. в Бежицком лесхозе наблюдалось невиданное зрелище. Возник пожар в осиннике, чего никогда не бывало. Горел слой осинового пуха с семенами, опавшими на землю под полог леса. Но пожар быстро захлебнулся, утих, так как сочная трава создала ему непреодолимую преграду. Мы решили осмотреть весь участок. Попутно нужно сказать, что осина растет быстро. В насаждениях семенного происхождения она накапливает в основном здоровую белую древесину. Древесина ее относится к легким, мягким породам. Спичечная соломка заготовляется целиком из осиновой древесины. Из осины строят дома, погреба, овощехранилища, заготавливают срубы колодцев. Она почти не подвергается гниению. Бумагу, искусствен ный шелк также получают из осины.

Надо позаботиться о выведении семенной осины, так как порослевая осина, как более ослабленное растение, обычно гнилая.

Плоды осины созревают примерно через месяц после цветения и раскрываются в первые жаркие дни с наступлением лета, что падает обычно на конец мая — начало июня. В то время и начинается вьюга в лесу от летящих хлопьев пуха с семенами ( 30). Семена осины, снабженные волосками, свободно передвигаются по воздуху на десятки километров. Они очень малы: тысяча семян весит немного более десятой доли грамма. Мы подсчитали, что на гектар поверхности в этот памятный год в осинниках упало более 500 миллионов семян. И, несмотря на то, что большинство семян гибнет, тем не менее осину относят к пионерам леса. Она первой появляется всюду, где есть малейшая возможность укорениться и образовать стволик. Прилипнет ли ее семечко на выжженное место после костра, на взрыхленный участок почвы или на осыпающийся отвесный склон оврага, всюду при малейшем количестве влаги оно быстро прорастет. У проростка опускается сначала корешок, достигающий часто к концу года 30 сантиметров длины, а затем развивается, возвышаясь, стебель. Некоторые осинки уже к осени вырастают до 20 сантиметров. Им не страшны ни заморозки, ни солнцепек. Однако чаще осинники возникают из корневых отпрысков.

К пионерам леса относят и березу. Это тоже полезная лесная порода. Ее плотная древесина используется на выделку прочной мебели, лыж, катушек. Куда только не употребляют березовую фанеру! Кроме того, из древесины березы добывают спирт, уксус, уголь, дрова. Из бересты гонят деготь. А как красива береза! Недаром она так распространена в посадках аллей, беседок, рощиц.

Своеобразны ландшафты бородавчатой березы, у которой стволы в верхней части покрыты белой берестой, а внизу черными трещиноватыми выростами огрубелой корки! А кто не видел замечательную «грустную» березу с «плакучей» кроной из длинных тонких свисающих ветвей!

Березовый лес можно узнать издалека. Он всегда кажется •светлым, радостным. Хорошо попасть в такой лес в первые майские дни, когда особенно нежна зелень распускающейся листвы с приятным пряным ароматом. В это весеннее время береза цветет. Пылят мужские свисающие сережки. Желтая пыльца целыми облачками носится в воздухе. И к ней вытягивают свои мельчайшие красноватые рыльца зеленые торчащие женские сережки, где в недрах завязей затем сформируются семена. Пройдет весна. Пройдет и жаркое лето. И когда на кронах то здесь, то там начнут желтеть и золотиться отдельные пряди свисающих веток, тогда мы снова отправляемся в березовый лес.

Вот он, березняк. Но в нем уже нет тех нежных окрасок зелени, которыми мы любовались весной. Листва берез огрубела. Плодовые сережки вспухли, побурели и повисли книзу. Набежавший ветерок чуть колыхнул их, и на нас посыпался целый дождь чешуек и крылаток. Некоторые из крылаток, подхваченные восходящими токами воздуха, как мельчайшие пленочки, сверкнули вдали и куда-то унеслись ветром. Многие упали здесь же, в лесу.

Чешуйки берез очень напоминают контуры реактивного самолета. Миниатюрные плоды представляют орешек, с обеих сторон крылатый от прозрачных пленок. Семена у березы (вернее крылатки) начинают падать с середины июля, сильнее всего опадают в августе и сентябре, а в середине ноября лёт их почти прекращается. Больше всего падает семян в солнечную и ветреную погоду ( 35).

За опадением семян наблюдают при помощи семеномеров (конусовидных жестяных сосудов с размером верхней поверхности в один квадратный метр). Семена в них скатываются к центру, в особое углубление. Отсюда их выбирают и взвешивают. Оказалось, что в самый урожайный 1935 год на гектаре березового леса в Брянщине опадало в среднем 260 миллионов крылаток весом близко к 50 килограммам! Вес тысячи семян составил около 0,2 грамма. Обычно крылаток падает меньше, но все же очень много, более сотни миллионов штук. При этом, как показали наблюдения, самые лучшие семена получаются, если весной много тычиночных цветков. Судить об этом можно по массе опавших на землю мужских сережек после цветения.

Великое множество семян разносится в лесу и далеко за его пределами. Попав на пашню, или на взрыхленный участок земли, обгорелую почву на пожарище семена быстро прорастают в тот же год. Очень часто березняки возникают из поросли от пней. Так появляется новое поколение леса. Пройдет десяток лет, и смотришь, на вырубках зашумит березовый молодняк, образуя труднопроходимые чащобы. Тогда-то в березняках и осинниках станет появляться теневыносливая ель, спасаясь от перегрева солнцем, от заморозков и конкуренции трав. Наступит смена пород.

Иногда одиночное семечко березы залетит в город, прилипнет где-либо на выступе кирпичной старой стены или на мостовой и будет расти карликом, цепляясь за жизнь.