Тайны зелёного мира

Раздел: Научно-популярная литература

Нами рассмотрены некоторые виды с поздним цветением. Но и они, как множество цветковых растений, развиваются по

тому же закону жизни, который свидетельствует, что перекрестное опыление обогащает потомство при половом способе размножения. Многообразные формы этого процесса можно увидеть на примере описанных ниже трав, кустарников и деревьев.

ПЛАКУН-ТРАВА

К концу августа пойма реки Десны против Брянска становится скучной. Луга скошены. Стога сена, вынесенные на более высокие места, уже побурели. Скот на выпасе подобрал все съедобное. Лишь отдельными кустиками на лугу торчат молочай да конский щавель, а по высохшим протокам тянутся уцелевшие заросли поручейника и других болотных несъедобных трав. Все тускло. Нет ярких расцветок, как это было летом. Лишь иногда около заводи, среди тускло-зеленых кустов ивняка сверкнет ярко-малиновое пятно соцветий дербенника, последний красочный букет осени.

Дербенник иволистный, или плакун-трава,— очень распространенное растение. Особенно много его на плавнях в низовьях Днепра, у берегов Азовского и отчасти Черного морей. Нередко встречается он на сплавинах зарастающих озер. Дербенник— высокая многолетняя трава с деревянистым корнем. Простые листья его напоминают ланцетные листья ивы, сидят супротивно или по три в мутовке, лишь вверху иногда очередные. Обоеполые цветки выделяются ярко окрашенным в малиновый цвет шестилепестным венчиком. Цветки весьма медоносны, причем нектар в них в теплую погоду выделяется целый день. Поэтому над цветками дербенника постоянно кружатся пчелы и бабочки. Мед получается темно-желтого цвета с терпким привкусом. Сбор пыльцы способствует усиленному червлению в ульях. Скот не поедает это растение из-за обильного содержания дубильных и красящих веществ. На юге раствором дербенника пропитывают рыболовные снасти для придания им прочности. Используют его и в народной медицине как вяжущее.

Ч. Дарвин уделил большое внимание дербеннику. Он писал: «Мне кажется, ничто во всей моей научной деятельности

не доставило мне такого удовлетворения, как разъяснение смысла строения этих растений». Что же интересовало Дарвина? Почему он занимался дербенником?

Дело оказалось в том, что у дербенника бывают цветки трех типов — с длинным, средним и коротким столбиком пестика. Весьма любопытно устроены и тычинки цветка. Цветки с длинностолбчатым пестиком имеют по шести средних и коротких тычинок, цветки со средним по длине столбиком — по шести длинных и шести коротких и короткостолбчатые цветки имеют по шести длинных и средних тычинок ( 15).

Дарвин, проверив, как размножается дербенник при самоопылении и перекрестном опылении, в различных вариантах скрещивания в цветках, с различной длиной тычинок и пестиков, выяснил, что самоопыление у дербенника приносит плохие результаты. В таком случае завязываются единичные плоды низкого качества. Другое дело при перекрестном опылении.

Оказывается, что при этом способе можно полностью оплодотворить пыльцой

самых длинных тычинок только цветок с самым длинным пестиком, пыльцой средних по длине тычинок — пестик средней длины и пыльцой самых коротких тычинок — цветок с самым коротким пестиком. При этом завязывается до 62—96% плодов.

Таким образом, установлена закономерность: чем больше возрастает неравенство между длиной пестика и размерами тычинок, тем получается меньший процент плодовитых семян в плоде. В конце концов выяснилось, что форма со средними по длине пестиками отличается от двух других значительно большей способностью к опылению различными способами.

Каков же механизм этого размножения? А вот каков. Пчелы и другие насекомые, садясь на цветок за нектаром, зацепляют пыльники, пачкаются пыльцой, а затем переносят эту пыльцу на рыльца других с соответствующим по длине пестиком. Хоботок и подбородок пчелы при работе обычно соприкасаются с рыльцем короткого пестика и короткими тычинками, средняя часть туловища — со средними, а задние ноги и брюшко соприкасаются с рыльцем длинного пестика и длинными тычинками, обычно с зеленой пыльцой. Таким образом пыльца переносится насекомыми в цветках с разной длины тычинками на пестик соответствующей длины.

Почему же это интереснейшее растение для изучения вопросов эволюции названо плакун-травой? Это народное название сложилось тогда, когда люди не понимали причину обильного выделения нектара этим цветком и придумали религиозное толкование, что .это плач растения над распятым Христом. Хотя обилие нектара и плач у многих растений — явление биологическое.

Кроме дербенника, известно еще несколько растений с разной длиной пестиков и тычинок.

Большой интерес в этом отношении представляют цветки гречихи и первоцвета лекарственного, более известного под названием баранчиков. У них цветки различаются по длине тычинок и пестика, но в двух размерах: извесрш цветки с короткими и длинными тычинками и пестиками. У растений с длинными пестиками тычинки короткие, у цветков с короткими пестиками—длинные тычинки. Обычно зерна пыльцы различных по длине тычинок отличаются по разм&рам.

Пыльца с длинных Тычинок лучше удерживается на рыльцах длинных пестиков, и наоборот. К наилучшим результатам приводит опыление, когда пыльца с длинных тычинок попадает на длинные пестики. При перекрестном опылении образуются наиболее крупные и наиболее всхожие семена. При самоопылении семян почти не получается.

Изучая такие растения, узнаешь, каким образом в природных условиях появляются наиболее всхожие семена. Поэтому при разведении гречихи, ржи и других полевых культур, которым требуется перекрестное опыление, иногда применяют прием встряхивания соцветий, что делается с помощью веревки, которую проводят, проходя или проезжая над посевами. Проводя по верху цветущих растений веревкой или шнуром, вытряхивают дополнительное количество пыльцы^ способной усилить перекрестное опыление. Тогда пестики большого числэ цветков получат нужную пыльцу и урожай плодов заметно увеличится.