Для получения качественного портландцемента необходимо, чтобы химический состав сырьевой смеси был однородным и соответствовал расчетному. Однако различные слои добываемого в карьере материала могут иметь значительные колебания химического состава. Поэтому состав сырьевой смеси необходимо тщательно контролировать.

Для обеспечения заданного состава сырьевой смеси в настоящее время широко используют склады для усреднения дробленого сырья. Применение таких складов снижает капитальные и эксплуатационные затраты, связанные с переработкой сырья. В зависимости от климата склады могут быть открытыми или закрытыми.

Для автоматического управления приготовлением сырьевой смеси создают на складе несколько штабелей: два — для известняка с высоким и низким титром (содержанием углекислого кальция СаС03); если второй компонент сырьевой смеси — твердый материал, то еще штабель глинистого сланца или мергеля. После дробления известняка отбирают пробы и делают анализ на содержание СаС03. По данным анализа в зависимости от содержания СаСОз (низкое или высокое) известняк подают в один из двух штабелей для усреднения.

Существует несколько способов формирования штабеля для усреднения кусковых материалов (известняка, мергеля, сланца). Наибольшую степень усреднения обеспечивают вытянутые в длину штабели. При формировании штабеля загрузочное устройство совершает возвратно-поступательные движения вдоль штабеля. Материал в штабель укладывают узкими полосами, тонкими слоями, конусами, сливающимися в штабель.

При разгрузке штабеля иногда материал разделяется по крупности по высоте штабеля. Поэтому разгрузку ведут специальными машинами по всей площади торца, что также обеспечивает высокую степень усреднения. Такая машина передвигается вдоль штабеля и снимает материал с торца штабеля по всей высоте, разрыхляя материал скребками или боронами, охватывающими всю поверхность торца штабеля. Бороны колеблются и теребят поверхность штабеля под углом, равным углу естественного откоса. Материал собирается лопастным питателем и далее подается на ленточный конвейер.

При разгрузке используют и другой тип колесной машины, также передвигающейся вдоль штабеля. Такая разгрузочная машина представляет собой сочетание разрыхлительных борон, роторного экскаватора и реверсивного ленточного конвейера. Применение колесных машин позволяет не только улучшить усреднение, но и увеличить вместимость складов.

Иногда процесс усреднения сырья и приготовление смеси совмещают. В этом случае в дробилку, измельчающую сырье до кусков размером 50 мм, поступают сырьевые компоненты, которые дозируются питателями, управляемыми ЭВМ. Дробленый материал укладывается в штабель, причем по пути к укладке для анализа отбирается проба. Результат анализа сообщается ЭВМ, которая хранит данные о составе сырьевой смеси по слоям и управляет питателями, регулируя соотношение между компонентами, подаваемыми в мельницу.