География

ПОЧЕМУ ЮЖНЫЙ ПОЛЮС ХОЛОДНЕЕ СЕВЕРНОГО?

Южный полюс находится на антарктическом материке и окаймлен сплошной широкой полосой океанов—Атлантическим, Великим и Индийским.

Почти сплошная лента материков в их ближайших к северному полюсу частях находится от него на расстоянии 2 ООО км, тогда как ближайшая суша — и при том только узкий клинышек суши, а именно Огненная Земля, — отстоит от Южного полюса на 3 750 км. Ближайшие же материки (Австралия и Африка) находятся на расстоянии в 6000 км. Летом облегающие Северный полюс материки обогревают его; у северных берегов Северной Америки температура летом поднимается выше 0°, а у северных окраин колоссальной Азии июльская температура доходит до 3 и 8 градусов выше 0. Притом материки не только ближе к Северному полюсу,но и обращены к нему самыми широкими своими частям тогда как к Южному полюсу все материки — страшно далекие материки — обращены своими остриями.

Но кроме того выступает и еще одна причина — также в сторону усиления холода. Южный материк, среди которого расположен Южный полюс, — Антарктида,— представляет собой плоскогорие со средней высотой в 2 ООО м. А это та высота, при которой и в более теплых местах начинается или близка линия вечных снегов. При путешествии Амундсена к Южному полюсу ему приходилось довольно скоро после начала пути подняться уже на высоту плоскогория в 3300 м. Вообразите себе, какой холод должен быть на такой высоте в полярных странах, если на западном Кавказе, у подножия которого роскошная южная природа, снежная линия находится на высоте 2 900 м. И вот экспедиция Амундсена в январе, т.-е. самом теплом месяце южного полушария (не забудьте, что времена года в южном полушарии обратны нашим: июль самый холодный, январь самый теплый месяцы), в разгар, следовательно, лета — отмечала температуру в —19 и в —28 градусов.

Господство льда!

Конечно, и на Северном полюсе повсюду лед. Но форма и мощь южного полярного льда совершенно иная. Для Арктики (северо-полярной области) характерны обширнейшие области—поля — сплошного плавающего льда. А в южно-полярной области, для которой характерны исключительной силы ветры, такие обширные поля образоваться не могут: ветер разбивает их на участки, раскалывает на отдельные глыбы и нагромождает затем одну льдину на другую, мороз спаивает их, и так постепенно нарастают льдины до 10 м толщиною.

Еще более мощны ледники, образующиеся на суше. Они спускаются в океан; постепенно нарастая, они, наконец, обламываются и тогда свободно плывут по океану. Это — известные айсберги или, по русской терминологии, н е с я к и.

У Южного полюса они исключительны . Их высота доходит до 10 м, но при этом надо принять во внимание, что лед только немного легче воды; плавая в воде, он погружен в воду очень глубоко, и часть подводная раз в 7 — 9 превышает надводную. Если прибавить, что длина таких ледяных гор превышает иногда 30 км — понятна их мощь, величие и опасность для плавания в южно-полярных морях.