ПАСЕКА

Как использовать пчелиный воск. Как добыть воск из старых сотов

Как добыть воск из старых сотов

Пчелиный воск

Несколько десятков лет назад на вопрос, где используется пчелиный воск, не раздумывая можно было дать ответ — на церковных свечных заводах. Такой ответ был бы точным. В Российской империи церковь была главным потребителем этого ценнейшего из сельскохозяйственных продуктов. Тонкие и толстые, короткие и длинные, жарко пылали восковые свечи под перезвон десятков тысяч колоколов. Свечей сгорало так много, что своего воска не хватало, и Россия закупала воск еще и в других странах. В 1913 году свечными заводами было куплено 196 тысяч пудов воска в России и 219 тысяч пудов за границей. Воску почти не находилось другого применения в огромной стране, которая не имела своей промышленности.

Насколько легко было ответить на вопрос о применении воска раньше, настолько трудно дать ответ на этот вопрос теперь. Пожалуй, не так просто назвать такую отрасль промышленности, в которой не используется воск.

Химики прилагают много усилий, чтобы найти заменители пчелиного воска, но до сих пор пчелы все еще остаются единственными обладателями секрета производства полупрозрачных белоснежных восковых пластинок.

Однако мягкая пластинка, снятая пчелой с воскового зеркальца, и свежий, только что отстроенный сот — это только начало полезной и полной различных превращений многолетней жизни воска.

Проходит время, и свежие красивые соты постепенно превращаются в темные и загрязненные. Оставлять такие соты в ульях дальше не стоит.

Но отслужившие свой срок соты не выбрасывают. Из них можно добыть чистый пчелиный воск, который очень нужен не только промышленности, но и пчеловодам, потому что искусственную вощину чаще всего продают только в обмен на перетопленный воск. Нельзя допустить, чтобы на пасеке пропадал хоть небольшой куеочек воска. Даже когда вы угощаете гостей свежим сотовым медом, не относитесь пренебрежительно к пережеванным комочкам воска. И этот воск надо собрать и перетопить. Он еще очень будет нужен. Это относится и к тем восковым крошкам, которые попадают в руки во время осмотра семей. Не выбрасывайте их, помните, что каждый килограмм воска — это 4 миллиона восковых пластинок, образовавшихся за счет съеденных пчелами 3—4 килограммов меда.

Опытные пчеловоды отлично знают, какую большую ценность представляют собой воск и соты. И не потому, что они дорого стоят, а по той причине, что обойтись без них невозможно. Больше всего меда добывают на тех пасеках, где есть запас сотов, где на каждую семью приходится по 30—35 отстроенных гнездовых рамок. На таких пасеках, когда наступает обильный медосбор, пчелы не ощущают недостатка в свободных ячейках, и запасы меда в ульях быстро растут. Передовые пчеловоды заставляют пчел отстраивать много сотов. И если пчелиные семьи за лето отстраивают по 12—15 и больше гнездовых рамок, то это значит, что каждая семья дает в доход, кроме меда, еше и по килограмму с лишним воска.

Как добыть воск из старых сотов

Прежде чем перетапливать соты, черные от старости, запачканные во время зимовки или попорченные мышами при небрежном хранении, их нужно рассортировать. Светлые кусочки сотов надо отделить от черных и перетопить отдельно. Из более чистой суши (так называют пустые соты) и воск получается чище и светлее.

Большая (лучше алюминиевая) кастрюля, горячая плита и вода (лучше дождевая) — вот все, что нужно для первого этапа работы. Восковое сырье — так называют соты, идущие в перетопку — кладут в кастрюлю, наполненную на одну четверть или на одну треть горячей водой и разваривают на огне. Вода нужна, чтобы воск не подгорел и чтобы сушь могла хорошо развариться.

Восковая «каша» в кастрюле не должна быть очень густой — иначе она может подгореть снизу. Время от времени ее нужно перемешивать деревянной палкой, чтобы она равномерно прогревалась и разваривалась.

Не спешите снимать кастрюлю с огня — пусть соты хорошенько разварятся.

Вторая часть работы — не менее важная. Из разваренной восковой «каши» нужно отжать воск и воду. Тут надо быть очень осторожным — ведь приходится иметь дело с кипящей жидкостью.

Отжать воск не так легко. Удобнее всего делать это с помощью специального винтового пресса. Но если пресса нет, то можно обойтись несложным приспособлением, напоминающим щипцы для раздавливания орехов, и небольшим (30X40 сантиметров) мешочком из прочной мешковины.

Отжимать воск нужно над большим тазом, кадушкой или железным баком, в которые налито немного воды, чтобы воск не приставал ко дну и стенкам. Без суеты и спешки с помощью небольшого ковша перекладывают горячую восковую массу из кастрюли в мешочек, который нужно крепко завязать прочной веревкой. Теперь можно приступить к отжиму воска.

Устройство, напоминающее щипцы для орехов,— это две дощечки длиной около 80, шириной около 7—8 и толщиной около 2 сантиметров. Два конца дощечек не очень туго связывают прочной веревкой, обернув ее несколько раз. Несвязанные концы разводят в стороны и между дощечками закладывают мешочек с горячим воском. Теперь можно сводить концы дощечек. Чем ближе будет мешочек к связанным концам, тем сильнее будет давление. После того как воск и вода перестанут капать, мешочек надо несколько раз встряхнуть и развязать. В уже остывающую восковую массу нужно налить литр-другой кипящей воды, мешочек снова завязать и опять поместить его между дощечками.

Прогревать восковую массу таким образом надо раза два, каждый раз отжимая воск. Оставшиеся в мешочке выжимки—мерву — можно снова проварить в кастрюле и еще раз отжать. Но как бы усердно вы ни отжимали мерву, в ней все равно останется 30—50 процентов воска. Полностью его можно отделить от мервы только на воскоперерабатывающем заводе. Поэтому мерву не выбрасывают, а высушивают, рассыпав тонким слоем, в недоступном для пчел месте и обменивают затем на искусственную вощину.

Отжатый и остывший воск нужно собрать и еще раз растопить в кастрюле с водой. На этот раз будьте особенно осторожны. Как только вода закипит, на поверхности появится пена и воск начнет подниматься, как кипящее молоко. Еще мгновение — и воск окажется на плите, причем он легко воспламеняется. Поэтому от развариваемого или расплавляемого воска нельзя отходить ни на шаг. На всякий случай полезно иметь под рукой холодную воду, чтобы можно было быстро прекратить кипение, плеснув ее в кастрюлю с воском.

Расплавившийся воск нужно процедить через чистую мешковину или двойной слой марли и, перелив его в кастрюлю с ровными и гладкими стенками, в круглый алюминиевый тазик или миску, оставить на 10—12 часов в теплом месте для медленного охлаждения. Застывший воск легко отстает от стенок кастрюли. Так как воск легче воды, то вода оказывается внизу. На дне кастрюли собираются тяжелые частицы грязи, а более легкие входят в «отстой» — самую нижнюю часть застывшего воска. Отстой нужно отделить от остального воска, соскоблив его ножом или пчеловодной стамеской.

Обычно получить чистый, желтого цвета воск нетрудно. Но бывает, что он получается темным. Такой воск стоит дешевле, и искусственной вощины за него дают меньше. Темный воск чаще всего получается в том случае, если посуда, в которой его перетапливают, сделана из оцинкованного железа или меди. Эти металлы легко окисляются, вступая с расплавленным воском в химическую реакцию, и воск теряет свой приятный цвет. Вот почему при перетопке воска лучше пользоваться посудой из алюминия, нержавеющей стали и дерева (для отстоя и остывания воска). К сказанному нужно еще добавить, что старые, выломанные из рамок соты не стоит долго хранить, потому что они очень быстро могут быть повреждены восковой молью.