Российские медали

Серебряная медаль «За бой «Варяга» и «Корейца». Награды за русско-японскую войну

К началу XX века Дальний Восток стал объектом острых империалистических противоречий между крупнейшими державами. Одним из порождений этих противоречий стала война между Россией и Японией, не сумевших договориться о разделе Кореи и северо-восточной части Китая — Манчжурии.

Россия была плохо подготовлена к этой войне, хотя самодержавие самоуверенно полагало, что она будет «маленькой и победоносной». Япония решила этим воспользоваться, и 27 января 1904 года без объявления войны напала на русскую эскадру, стоявшую на внешнем рейде Порт-Артура.

В первые дни русско-японской войны два русских военных корабля — крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» — оказались вдали от своей эскадры, в корейском порту Чемульпо. Русские решительно отвергли ультиматум японского адмирала, отказались сдать корабли врагу и вступили в бой, в неравный бой с японской эскадрой, состоявшей из четырнадцати кораблей.

Вооружение на «Варяге» было не самым современным, а «Корейца» японцы вообще не принимали всерьез. Японцы же противопоставили двум русским кораблям 181 мощное орудие и 42 торпедных аппарата, т. е. в шесть раз больше, чем у русских.

Залпы орудий в этом бою сливались и сплошной гул. Русские моряки бились насмерть. Вначале враг даже растерялся. После каждого выстрела «Кореец», стрелявший снарядами с дымным порохом, окутывался густыми клубами дыма п становился неуязвимым для прицельного огня японских кораблей. Вражеской эскадре был нанесен большой урон, корабли се получили серьезные повреждения, а 2 крейсера даже нуждались в немедленном доковом ремонте.

Пострадал и «Варяг». Крейсер получил четыре пробойки, почти все орудия оказал псь ризбиты ми, половина орудийной прислуги выведена из строя. И тогда командир крейсера «Варяг» В. Ф. Руднев, поддержанный всем экипажем, принимает решение затопить крейсер, чтобы он не достался врагу. «Варяг» и «Кореец» заходят в нейтральный порг Чемульпо, где стоят корабли других стран.

Японцы требуют немедленной выдачи русских моряков как военнопленных, но английские, французские и итальянские моряки, ставшие свидетелями небывалого морского боя, не выдали героев, всех оставшихся в живых русских матросов перевезли они на свои корабли. Последним «Варяг» покинул его раненый и контуженный командир.

Сходя в катер он поцеловал на прощание поручни трапа, и крейсер был затоплен. На «Корейце» еще оставалось около 1000 пудов пороха. Взорванная лодка распалась на части, и они ушли под воду.

Сразу после боя насчитано было среди русских моряков 34 убитых и 188 раненых. Петербургские газеты, ссылаясь на информацию из Лондона, объявили убитыми 456 человек, из них 17 офицеров. Рапорт командира «Варяга» Главному морскому штабу от 5 февраля 1904 года был много сдержаннее: «Крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» выдержали бой с эскадрой из шести больших крейсеров и восьми миноносцев. Крейсер «Варяг», лишенный возможности продолжать бой, вернулся, соединенно с «Корейцем», на рейд в Чемульпо, где, сведя команды на иностранные крейсеры, они пустили свои суда ко дну, чтобы не дать их японцам.

На «Варяге» убиты мичман граф Нирод и 33 матроса, контужен в голову командир, ранены мичманы: Губонин — тяжело, Лобо- да и Балк — легко, 70 матросов — тяжело, много легко. На «Корейце» потерь нет. Доношу о беззаветной храбрости и отменном исполнении долга офицеров и команды».

Героям боя при Чемульпо 19 мая была устроена торжественная встреча в Одессе, куда они прибыли на пароходе «Малайя». Еще в море к ним подошел катер «Тамара», на котором начальник порта доставил награды.

Все матросы «Варяга» и «Корейца» были награждены знаками отличия Военного ордена 4-й степени, офицеры — орденами Георгия 4-й степени. Вскоре была учреждена специальная серебряная медаль «За бой «Варяга» и «Корейца». Ей была присвоена лента с изображением военно-морского андреевского флага — белая с косым голубым крестом. На лицевой стороне медали, в центре—.Георгиевский крест внутри венка из лавровых листьев. По окружности надпись: «За бой «Варяга» и «Корейца» 27 янв. 1904 г. — Чемульпо». На обороте были изображены крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец», вышедшие в море на бой с японской эскадрой, которая виднеется на горизонте.

Об этой награде участникам боя было объявлено на обеде в Зимнем дворце, куда всех офицеров и матросов «Варяга» и «Корейца» пригласили после пышной встречи в Петербурге и парада на Дворцовой площади.

В экипаже этих кораблей состояли замечательные люди, такие, как капитан 1-го ранга В. Ф. Руднев, старший штурман Е. А. Беренс, матросы, кочегары и машинисты, ставшие впоследствии участниками восстания на «Потемкине».

Командир «Варяга» Всеволод Федорович Руднев после возвращения в Петербург в 1904 году был назначен командиром строящегося броненосца «Андрей Первозванный» и командиром 14-го флотского экипажа. В этом экипаже, находящемся в столице, в октябре 1905 года происходили волнения среди матросов, на их митингах выступали большевики с призывами к вооруженному восстанию. Командир экипажа В. Ф. Руднев отказался от участия в расправе над революционными матросами и был вынужден уйти в отставку.

Другой замечательный «варяжец» — старший штурман крейсера лейтенант Евгений Андреевич Бсрснс после революции стал первым начальником Морского генерального штаба, а в 1919 году ему доверено командование всеми военно-морскими силами молодой Советской Республики. В дальнейшем он выполнял важные поручения Наркомвоенмора и Председателя Реввоенсовета СССР.