Разложение феодализма и формирование капиталистического общества

«Революция цен» в Европе. Причина повышения в 16 веке цен на товары

Важным последствием великих географических открытий была так называемая «революция цен». Она выразилась в необычайно быстром повышении в течение 16 веке цен на сельскохозяйственные и промышленные товары. Если до XVI в. цепы были в основном стабильными, изменяясь только в периоды войн и стихийных бедствий, то начиная с 30-х годов и до конца XVI в. они выросли в Испании в 4 раза, а на сельскохозяйственные продукты — даже в 5 раз, во Франции — в среднем в 2,3 раза, в Англии — в 2,5 раза, в Германии — в 2 раза, а в среднем по Западной Европе — в 2—2,5 раза.

Такое движение цен связывали либо с большим притоком драгоценных металлов в Европу, либо с их утечкой в другие страны, как это было в Испании. Из новых земель в Европу было ввезено огромное количество золота и серебра. В связи с этим количество золота в Европе за один XVI век поднялось приблизительно с 550 тыс. до 1192 тыс. кг, т.е. более чем в 2 раза, а количество серебра — с 7 млн. до 21,4 млн. кг, т. е. более чем втрое.

Однако подлинной причиной «революции цен» было не увеличение количества денежных металлов, а падение их стоимости. К. Маркс указывал, что удешевление золота и серебра связано с тем, что добывались благородные металлы из чрезвычайно обильных месторождений дешевым трудом крепостных и рабов, а то и просто грабежами. Условия же производства всех остальных товаров в общем остались прежними. Эквивалентом того же количества товара в XVI в. было гораздо большее количество золота и серебра, чем раньше. Поэтому произошел резкий скачок цен. В первую очередь и в наибольшей степени повысились цены на сельскохозяйственные продукты — прежде всего на хлеб и другие продовольственные товары. С середины XVI в. повышение цен приняло всеобщий характер, однако продукция обрабатывающей промышленности и промышленное сырье вздорожали все-таки меньше, чем предметы первой необходимости.

«Революция цен» имела важнейшее социально-экономическое значение. С одной стороны, произошло «...обесценение заработной платы и земельной ренты, а с другой — рост промышленных прибылей»1. Поэтому «революция цен» способствовала обогащению зарождавшейся в эту эпоху промышленной буржуазии и обнищанию пролетариата. Уровень жизни наемных рабочих резко понизился, поскольку вздорожание сельскохозяйственных продуктов и предметов широкого потребления привело к падению реальных доходов населения. Так, в Англии цены на товары в среднем повысились на 155 %, а заработная плата наемных рабочих — только на 30 %. Торговая буржуазия тоже нажилась на «революции цен», так как были созданы условия, благоприятные для спекулятивных сделок и получения спекулятивных прибылей.

«Революция цен» способствовала и ускоренному обогащению зажиточной части крестьянства, образованию сельской буржуазии, поскольку снижалась реальная заработная плата сельскохозяйственных рабочих, а с падением покупательной силы денег уменьшались реальные размеры денежного оброка или арендной платы, взимаемых землевладельцами, цены же на сельскохозяйственные продукты баснословно росли.

Вместе с тем в результате повышения цен серьезно проигрывали феодалы, получавшие ренту деньгами, сумма которых была стабильной.

Таким образом, социально-экономические итоги «революции цен» заключались в общем ухудшении общественного положения классов феодалов и зарождающихся наемных рабочих и подъеме класса капиталистов. «Революция цен» имела большое значение: она ускорила формирование капиталистического хозяйства и падение феодальной системы.