ВЕНД - ЭДИАКАРИЙ

Как образовались вендские окаменелости. Негативные и позитивные отпечатки биоты

Основная отличительная особенность вендских ископаемых в том, что они представлены только отпечатками. Вендские животные еще не "умели" строить минерализованные раковины или панцири; их тела состояли только из мягких тканей, как у современных медуз или слизней. Правда, не исключено, что у некоторых из них был достаточно плотный «кожистый» наружный покров.

Большая часть местонахождений вендских окаменелостей обнаружена в песчано-глинистых морских отложениях, сформировавшихся на прибрежном мелководье. Захоронение связывают с катастрофическим накоплением осадков. Например, образовавшееся в результате шторма или подводного оползня мутьевое облако накрыло участок морского дна.

Все, что находилось на грунте

—        животные, их следы и мертвые тела

—        оказалось мгновенно погребенным под толщей песка.

Отпечатки, которые сохранились до наших дней, сформировались на подошве этого нового слоя песчаного осадка. Среди них различаются негативные и позитивные — соответственно, вдавленные в слой и возвышающиеся над его поверхностью.

От следов или вмятин от тел на грунте получились отпечатки, возвышающиеся над поверхностью слоя, или выраженные в «позитивном» рельефе. Позитивный отпечаток —  слепок с нижней стороны лежавшего на дне тела. Негативный отпечаток вдавлен в поверхность слоя. Это слепок с верхней стороны захороненного и сдавленного под тяжестью осадка тела животного.

 В его рельефе зафиксированы не только топография наружной поверхности тела, но и какие-то элементы внутреннего строения (поскольку разные части тела животного имели разную плотность и разлагались с различной скоростью, на отпечатке образовывались впадины и выступы, отвечающие, соответственно, более и менее стойким участкам).

В отличие от вендских отложений, в фанерозойских осадочных породах отпечатки мягкотелых животных встречаются очень редко. Органические остатки, лежавшие на дне или в толще еще рыхлого осадка, съедали падальщики, а отпечатки разрушали биотурбаторы (животные, зарывающиеся в осадок). Почему же сохранились вендские мягкотелые?

Ученые объясняют это неповторимыми особенностями вендской среды. В осадочных породах того времени очень редко встречаются следы животных, перерабатывающих грунт.

Кроме того, уже изучены тысячи экземпляров представителей вендской биоты, и ни на одном из них не обнаружены повреждения или следы укусов. Это означает, что в вендской экосистеме практически отсутствовали биотурбаторы, макроскопические трупоеды и хищники, измельчавшие пищу. Отмершая органика подвергалась только микробному разложению.