ВЕНД - ЭДИАКАРИЙ

Криптозой и фанерозой в истории Земли. Биогенные  породы. Строматолиты

Историю Земли делят на два неравных по продолжительности этапа: криптозой — время скрытой жизни и фанерозой — время явной жизни (от греческих слов "криптос" - скрытый, "фанерос" — явный и "зое" - жизнь). Из 4.5 млрд. лет геологической истории на фанерозой приходится только около 0.5 млрд. последних лет.

Биогенные (т. е., образованные жизнью) породы криптозоя — строматолитовые известняки, углистые сланцы, осадочные руды — содержат многочисленные остатки и продукты жизнедеятельности древних бактерий, но самих тел организмов в этих горных породах не видно невооруженным глазом, отсюда и название криптозоя.

В фанерозойских биогенных породах присутствуют видимые остатки многоклеточных организмов — тела, фрагменты тел, следы жизнедеятельности.

Фанерозойский этап истории Земли подразделяется на три эры, которые, в свою очередь, состоят из периодов. Каждая эра характеризуется определенными организмами, преобладавшими на ее протяжении.

Около 540 млн. лет назад началась палеозойская эра — время древних морских беспозвоночных, рыб и первых земноводных. Мезозойская эра, начавшаяся около 250 млн. лет назад, считается временем пресмыкающихся, в том числе динозавров. Эра, в которой мы живем, называется кайнозойской; она началась около 65 млн. лет назад, это время млекопитающих.

Строматолиты (в переводе означает "слоистые камни"). Эти карбонатные слоистые образования, отличавшиеся невероятным разнообразием форм, можно встретить в породах любого возраста. В заливе Шарк в западной Австралии обитают современные строматолиты, поэтому хорошо известно, как они образуются.

Строматолит — результат взаимодействия циано-бактериальных сообществ и процессов осадконакопления. Циано-бактериальное сообщество, или мат, питается за счет фотосинтеза. На поверхность обитающего на мелководье мата постоянно выпадают частички осадка (обычно карбоната кальция). Накапливаясь, они начинают затенять мат. Чтобы не погибнуть, микроорганизмы мигрируют вверх, сквозь осадок. В результате образуется тонкослоистая постройка, состоящая из чередующихся слоев известняка и органического вещества. Скорость прирастания строматолитов — около 0.3 мм в год.

Строматолиты господствовали в мелководных морях докембрия начиная с архея. Их древнейшие постройки известны в Австралии и Южной Африке из пород возрастом около 3.5 млрд. лет. В протерозое они достигли необычайного расцвета, который сменился быстрым угасанием. В конце докембрия появились настоящие водоросли, которые вытеснили циано-бактериальные маты из привычных мест обитания в экологические ниши с экстремальными условиями, в которых сами развиваться не могли — в пересыхающие лагуны

Границу между криптозоем и фанерозоем проводят по началу кембрия, самого древнего периода палеозойской эры (а потому криптозой называют еще и докембрием). Дело в том, что именно в нижнекембрийских отложениях, впервые в палеонтологической летописи, в массе появляются минеральные скелетные остатки (раковины, панцири и др.) многоклеточных животных. Среди них можно узнать представителей как ныне существующих типов беспозвоночных (кишечнополостных, губок, брахиопод, моллюсков, иглокожих, червей, членистоногих), так и вымерших ().

Очевидно, что у разнообразных и высокоразвитых раннекембрийских животных должны были быть предки. Где же, в таком случае, их ископаемые остатки?